ТРАКТИР У ПУСТУЛЬСКИХ ГОР

И занесла же нелегкая в эти забытые богами и людьми края!
Сетуя на натертые седлом ноги, и проклиная вездесущих жрецов, сумевших внушить королю необходимость поездки, Ретернед клевал носом восседая верхом на своем верном Зефире, предоставив тому возможность самостоятельно выбирать путь на пыльном шляхе. Впереди маячили мрачные в осенней дымке вершины Пустульских гор – пропащее место кишевшее всевозможными страховидлами, и как гласит молва – призраками сгинувших людей.
В сером плаще, накинутом поверх неброской дорожной одежды, он больше походил на странствующего наемника, чем на гвардейца короля Редании, что Рета вполне устраивало. Поездка была тайной, потому сюда и поехал лишь один гвардеец, а не хоругвь под знаменами с редаснким орлом.
День уже перевалил за полдень, и Ретернед уже ощущал сильное желание пересесть на что-либо более удобное, чем жесткое седло, да вкусить чего-либо покрепче, чем разбавленное водой вино, из фляги, уже отчетливо начинавшее кислить.
А вот и деревня показалась – несколько крытых соломой, покосившихся хибар, празднично украшенных разноцветными ленточками и снопами пшеницы да ржи.
«Точно, скоро Велен» - с тоской подумал Ретернед проезжая мимо притихших при его виде кметов – «Я уже и забыл, что его здесь празднуют…»
Реакция местных на Ретернеда была вполне естественной – всадник вооруженный мечом, да еще и порядком одичавшего, за недели пути вида не мог значить для них ничего хорошего. В лучшем случае – наемник, который испортит пару-тройку местных девиц, да не заплатит в корчме за пиво, а в худшем…
О худшем случае одним своим видом напоминали земли северных королевств – разоренные, сожженные войной, наводненные мародерами и бандитами всех мастей.
Завидев вдалеке трактир, Ретернед спешился, и повел коня в поводу – хотелось немного размять ноги после долгой поездки. В этот раз он путешествовал налегке – в дорожной сумке была лишь смена белья, да кусок сыра. Рыцарский доспех он оставил в Третогоре, но повесил на шею золотую цепь гвардейца – символ власти, да опоясался мечом – для подтверждения возможности пользоваться этой самой властью, если придется – уж больно неохотно местные признавали себя подданными Радовида.
Оставив коня у коновязи, и обтерев того соломой, Ретернед кивнул головой разом умолкшим кумушкам на скамейке.
«Точно, квочки на насесте!» - С улыбкой подумал Рет, и прошел через низенькую дверь в корчму.
В нос тотчас же ударил приятный запах жареного лука, смешивающийся с ароматами копченого окорока и чеснока. Кивнув корчмарю, гвардеец расположился на узкой лавке лицом к двери – старая привычка, и положил на стол серебряный орен – один из двадцати оставшихся в кошельке.
- Пива. И поесть. Того, чем пахнет. – Скупо бросил гвардеец, и кивнул головой на шкворчащую на печи сковороду, - Да поживее, борода!

Отредактировано Ретернед (2024-04-11 20:28:43)

Подпись автора

Войны ведут по двум причинам. Одна из них — власть, другая — деньги.

деревня Синяки ---> трактир
Убранные поля, еще влажные от прошедшего ночью дождя, сменились ветхими домишками, косо глядевшими из-за сухих плетней, то тут, то там украшенных лентами и венками, и вороной конь ступил на деревенский тракт, неся мрачного наездника вперед, мимо криво приколоченного указателя "Синяки", мимо старого колодца и полусгоревшей, давно разорённой местными кузни.
Хмурый всадник с двумя мечами за спиной покачивался в седле, упрямо глядя вперед, промеж ушей своего коня, а следом торопился, не без труда догоняя его, хлипенький лысый мужичонка в телогрейке на голое тело. В руке у него безвольно болталась ещё живая цесарка, которую старик умело держал за тощую шею, то и дело встряхивая так, что птица нелепо взмахивала крыльями и растопыривала лапы.
- Отец, добром тебя прошу, оставь ты меня в покое, - сквозь зубы прорычал ведьмак, стараясь не оборачиваться и не смотреть на увязавшегося за ним мужичонку. - Сказал же: я не могу тебе помочь.
- Ну как же не можете, милсдарь ведьмак, как не можете, - старик запричитал, обгоняя наездника и потрясая измученной цесаркой. - Ведь это же самое ваше ремесло: проклятья да порчи лечить, вот и исцелили б мою милушку, доченьку мою. Исправили б её, разнесчастную, ведь уж который год замуж пора, а она всё в девках сидит! Снимите вы ей венец безбрачия, окажите милость, до гроба богам за вас молиться буду!..
Рейгар закатил глаза. На его исчерченном шрамами лице тенью легла тоска всей его долгой ведьмачьей жизни, нервно дёрнулись желваки, подобрались губы. Он шумно выдохнул и, остановив коня, сверху вниз глянул на преследовавшего его незнакомца. Тот смотрел наивно и бесхитростно, как умеют смотреть только дети и старики, и Рейгар обреченно покачал головой.
- Нет у твоей Милены никакого венца, нет и не было, - устало ответил он. - А замуж её не берут, потому что лицо у неё рябое, как яйцо кукушкино, да зубы во рту криво сидят, что пьяные... Не уродилась девка, чем же я здесь тебе помогу?
- Да ну, уж так-то и не уродилась, - не унимался дед. - Ну, может, не так что б очень уж, не как Лилеечка, кузнецова дочь, но уж и не так, чтобы и под юбку желающих залезть не было! Совестно перед людями-то, так ведь и помру, внуков не дождамшися... Хоть бы и вас попросил, милсдарь ведьмак, да известно, что ваш-то брат девок токма почем зря портит... А то у меня и цесарочка вот, в уплату!..
- Всё, отец, кончилось моё терпение, иди своей дорогой, - Рейгар отмахнулся. - Не стой на пути.
И легонько подтолкнув коня пятками, он пустил его лёгкой рысью, обходя неугомонного селянина, настойчиво потрясающего ему вслед полудохлой цесаркой.

Дорога кончилась у ручья, и, пришпорив коня посильнее, ведьмак преодолел брод вскачь. Впереди замаячила таверна - по призывно открытым дверям понятно было, что гостям тут рады, и в праздничный день местный корчмарь не откажется заработать пару лишних монет. Мысль о сытном обеде и паре рюмок холодной ржаной водки откликнулась Рейгару протяжным урчанием где-то в желудке, он спешился и, ступив на землю, похлопал верного Ярла по крупу.
У входа в таверну с симпатичной местной девицей ворковал мужчина в подозрительно знакомом доспехе и с двумя мечами за спиной. Рейгар удивлённо изогнул перебитую шрамом бровь и сделал шаг вперед: мысль о том, чтобы вот так на ровном месте встретить ведьмака своей же школы, выглядела сомнительно, но не невозможно. А ещё Рейгар готов был поклясться, что узнал этого ведьмака.
Усмехнувшись, он опустил на плечо коллеги широкую ладонь и широко улыбнулся его удивлению.
- Иво из Бельхавена, мать твоя курва! Ну и какого лешего, скажи на милость, ты здесь забыл?

Отредактировано Рейгар (2024-04-21 00:13:43)