Несмотря на флер магии, на заклинания, которые периодически потрескивали по костяшкам ее пальцев, распространяя волнами тепло и чувство сытости, ближе к концу своего путешествия путница страшно продрогла и устала, мечтая о теплой чистой постели, желательно с мягкой периной, бадье с горячей чистой водой и согревающему куриному супу. Мерин под ее седлом каждый раз недовольно фыркал, когда его хозяйка, дрожа от холода, начинала шептать новые слова, призывающую магию для поддержания тепла, но под ее утомленным и недовольным взглядом смущался, стриг ушами, и начинал идти быстрее, словно показывая, что "да, да, иду я, иду, я и так делаю все, что нужно". Сама Трисс также с нетерпением ждала, когда же появится знакомая ей развилка, которую, даже помня о правильном пути, она разглядела в итоге с большим трудом из-за непогоды.
Пару раз ей казалось, что она видела какую-то тень, мелькающую то здесь, то там. Та словно следовала за ней, стараясь при этом остаться незаметной, рыжая в свою очередь же старательно делала вид, что не замечает, оставаясь объектом наблюдений, негласно соглашаясь на эту игру, давая себя выследить и изучить. Наконец, невысокая фигура то ли осмелела, то ли потеряла бдительность, а потому игнорировать ее присутствие было бы уже совсем невоспитанно, словно неуклюжие прятки взрослых за ладонями.
- Здравствуй! - громко подала голос Меригольд, стараясь перекричать метель. Она остановила коня, дернув поводья, скинула капюшон с головы, давая разглядеть себя как можно лучше. На лице чародейки красовалась приветливая и располагающая к себе улыбка, которую, впрочем, тяжело было держать  в такую непогоду. Ребенок, а это был именно он, замер, а затем припустился было прочь, из-за чего пришлось снова крикнуть, останавливая его: - Стой! Я - друг! Смогла бы я найти эту дорогу, если бы уже не бывала здесь?
В ее словах было зерно здравого смысла, а потому маленькая фигурка замерла и подбежала ближе к чародейке. Малышкой было принято решение сопроводить гостью, Трисс же в свою очередь поняла, что именно эта девочка - то, о чем меж строк сообщал Геральт, волнение о ком давлело над ним и заставило обратиться за помощью. Удивительно, но именно к ней, а не Йеннифер, обратился белоголовый, чему рыжая и радовалась и одновременно ощущала горечь на губах. Вновь она как затычка в момент разлада отношений между этой парой, в бесплотных попытках перетянуть одеяло на себя, желая заполучить все внимание Геральта.
Однако проще путь не стал. Спустя черти сколько времени, вконец продрогшая от отвратительного пронизывающего ветра чародейка оказалась внутри старой крепости, которая, хоть и с трудом, но сдерживала его порывы. Малютка, доведя гостью до точки назначения тотчас пропала из глаз, вероятно спрятавшись где-то в древних строениях. Спешившись, Трисс поправила капюшон плаща, открывая рыжую спутанную с дороги шевелюру. К ней подошли ведьмаки, сверяя ее оценивающим взглядом, отчего девушке стало немного не по себе. Конечно, они бояться за причину ее визита, но ведь им нужна была чародейка. А может... Она была нужна... Ему и совсем не из-за владения магией? Нет, нет, к чертям такие мысли, зачем давать себе надежду?
-Приветствую, дочка. Дай обниму что ль.. - пробасил Визимир, протянув к ней обе руки в приветственных объятиях.
Улыбнувшись, Трисс обняла старика, ловко вывернувшись из его объятий, когда одна из его рук шаловливо начала похлопывать чародейку чуть пониже спины, а глаза его хитро и совсем по-мальчишечьи заблестели. Старый прохвост, черт его знает, сколько ему, а все туда же.
- Здравствуй, дядюшка, - со смехом в голосе отозвалась Меригольд, - Всем мое почтение.
Из строя ведьмаков вышел тот, которого она все это время искала глазами. Коротко поприветствовав ее, Геральт взял ее коня под уздцы и повел в сторону конюшни. Трисс было сделала шаг в стороне белоголового, но Весемир не выпустил ее из объятий и повел в крепость, предлагая погреться у камина.

Отредактировано Трисс Меригольд (2022-08-11 17:55:20)

"Ну конечно... - хмыкнула рыжая, незаметно впиваясь до боли ногтями в ладони, ощущениями заставляя себя собраться и перестать распускать нюни по неоправданным ожиданиям. Ей никто не обещал полюбовный прием, возобновление отношений или мало-мальски теплого отношения не как бывших любовников. Ее выхвали за помощью, только этого от нее и ждали. Не больше, и не меньше. И помогать ей больше, чем следовало, никто не собирался - ведьмаки не планировали раскрывать свои секреты - это считывалось в их скованном поведении, настороженных взглядах.
Но пока прием был достаточно радушным. Ее проводили в крепость, показали выделенную комнату, оставили наедине, дабы отдохнуть с дороги. Только вот наедине Трисс предпочла надолго не оставаться, дабы вновь не впасть в мечтания и планирования, которые вообще никак не соотносились в действительностью и желаниями объекта вожделения. Поэтому чародейка лишь наскоро омылась водой из предложенной кадки - на удивление даже несколько теплой, видимо ведьмаки все же подогрели ее, как успели, и наполнили бадью, когда относили ее поклажу - достала из сумок любимое платье насыщенного цвета морской волны во время бури (смешное название, придуманное придворным портным, но зато оттенок так шел к ее глазам, делая их цвет еще глубже), облачилась в него, поправила прическу и направилась вниз, в большой главный зал. На извечных столах, грубо, но крепко сделанных, уже была расставлена скромная, но достаточно здоровая и питательная трапеза. А еще было заметно, что меню наскоро было изменено, потому что в некоторых блюдах наполнение повторялось, а сами ведьмаки старательно делали вид, что ничего не обычного. Сдала их всех милая девочка, найдя происходящее ужасненько несправедливым, ведь каких-то грибочков и травок не было.
"Ах вы... жуки!" - глаза Меригольд на долю секунды сузились, но в следующий миг выражение лица уже сменилось на приветливое и веселое, а улыбка озаряла весь внешний вид. Ну что ж, хотят поиграть - дело их, секреты на то и секреты. Но в какой-то момент кто-то из ведьмаков обмолвился о возрасте малышке-подопечной, и вот тут уже Трисс опешила: для такой малютки она уже начинала оформляться, как будто еще чуть и вошла бы в пору девичества. Но это же неправильно, слишком рано! Догадки, мысли, подозрения нахлынули на рыжую, захлестывая ее, подкидывая теории одна странней другой. Но ей удалось выцепить верную догадку - рацион! Грибы, травы - почему сейчас их не было на столе - они готовили Цири как ведьмака! Поэтому и спрятали - негоже посторонней знать всю эту кухню. Только вот раньше ведьмаками были только мальчики, а как бы все эти изыски подействовали бы на девчачий организм, как ломал бы или провоцировал выплеск гормонов - никто же не проверял. Ох, нет...
- Поправьте меня, если я не права... - вежливым, но абсолютно безапелляционным тоном начала Меригольд, не оставляя и шансов на оправдания, - Что никаких генетических подоплек на столь скорое развитие нашей - простите, вашей - малютки, нет, и то, что могут видеть мои несведущие глаза - это ведьмачья подготовка. А подумали ли вы, о милостливые господа, как подобные изменения отразятся на ней? Как сломают организм? Вы же отнимаете у нее естество без ее ведома! Как это потом обернется для нее хоть кто-то изволил подумать?! - на последних словах самообладание ненадолго покинуло чародейку, а потому она громко стукнула кубком с вином о стол, умудрившись чудом не расплескать его.
В момент все стихло. Ведьмаки не смотрели на рыжую, потупив взоры, напряжение в воздухе можно было резать ножом, и только сейчас Трисс заметила, как пристально уставилась на нее малютка, явно надеясь о внимании. Взгляд был таким цепким и требовательным, что женщина даже вздрогнула от неожиданности.
- О боги! Конечно, милая, пошли, посмотрим твою комнату. Заодно расскажешь, как тебе живется здесь с добрыми дяденьками, - обворожительно улыбнулась Меригольд, вставая из-за стола, обнимая за плечи девочку, отворачивая ее до того, как "добрые дяденьки" могли бы начать страшно зыркать глазами, призывая Цири не болтать лишнего, - Благодарю за ужин, господа.

Отредактировано Трисс Меригольд (2022-08-15 17:24:25)

Как бы малышка не храбрилась и не строила из себя самостоятельного взрослого война - даже не смотря на то, что девочка сама позвала в гости Трисс, она сначала дождалась одобрительного кивка Геральта и лишь за тем уволокла чародейку за собой, цепко держа ее ладонь своей мозолистой ручкой. Кожа хоть и была нежной, как у маленькой девочки, но тяготы быта и тренировки уже обветрили ее, натерли мазолей, которые из влажных подсушивались до твердых, вспомогательных. Одежда была хоть и небогатой и неаккуратно сшитой, но было видно, с какой заботой, пусть и неумело, она подгонялась под Цири. Ведьмаки явно не знали, что делать с девочкой, но старались заменить ей семью. Осознание этого вкупе с парочкой других деталей заставило сердце немного потеплеть, но рано было прощать им все огрехи воспитания.
А меж тем девочка уверенно петляла по коридорам и лестницам крепости, безошибочно определяя путь. Она явно свыклась с местом своего пребывания и ориентировалась как рыба в воде, чего точно нельзя было сказать о самой Трисс - хоть она и бывала уже здесь, однако, не в каждое крыло и помещение ее пускали, принимая хоть и радушно, но не спеша раскрывать все свои секреты.  Улыбаясь, но пристально смотря вслед, не доверяя ей, будто она способна была что-то замыслить, сотворить что-то против. Когда-то это обижало, но Меригольд приняла эти правила игры, понимая ведьмачье недоверие.
Наконец, они добрались до комнаты, выделенной Цири. Войдя, Меригольд с трудом сдеражала испуганно-брезгливый возглас, дабы не обидеть хозяйку. Все внимание сначала привлекла тушка крысы, расположенная, вероятно, на самом почетном, видном месте. Малышка с гордостью рассказывала, как раздобыла сей трофей, как сразилась с ним в ужаснейшей схватке и вышла победителем, даром, что Ламберт-второе-имя-вредность ставил на грызуна. Но было видно, что размеры тушки не смущали девочку - это была ее победа, которой она искренне гордилась, а потому чародейка лишь одобрительно улыбнулась, принявшись расхваливать триумфатора:
- О, и вправду, по ней видно, сколько неприятностей приносила эта тварь. Наверняка была очень юркой и сильной - как же ты сдюжила? Ведь кроме деревянного меча оружия нет. Ты - умничка, Цири!
Краем глаза рыжая оглядела обстановку, довольно скудную по правде говоря. Но ведьмаки явно постарались добавить все необходимое - кровать, вероятно, одна из лучший в крепости, большой сундук, одряхлевший, но все еще надежный, способный хранить и укрывать в себе весь скраб маленькой хозяйки. Цири же в это время хвасталась, какие успехи она делает, как скоро ей дадут уже свое оружие, а не деревянное, тренировочное, как выйдет она на большак и будет сражаться в болоте по самое.... и сразит неведомую...
"Кто-то видимо старается, но не до конца, выбирая слова при ребенке.." - хмыкнула Меригольд, стараясь держать непоколебимое выражение лица, дабы не показать девочке реакцию на подобные выражние и не спровоцировать последующее их использование лихости для.
Но все же малышку что-то беспокоило. После огня, с которым она рассказывала о своих приключениях и планах, она словно потухла, замялась, застыдилась своей последующей просьбы. Но Трисс была терпеливой, видя, как тяжело даются Цири ее следующие слова. Но озвученная просьба все же ее потрясла.
- Дорогая, зачем? Быть девочкой - это тоже замечательно! - только и нашлась ответить Меригольд, понимая заботу маленькой, - То, что ведьмаками могут стать только мальчики - это обусловлено особенностями генной мутации. На девочках это никогда не... Проверялось. Но ведь это и опасно. Разве мутация тебя сможет изменить? Ты же и без того замечательно себя проявляешь - вон какого монстра победила, сама!

Отредактировано Трисс Меригольд (2022-08-24 11:08:03)

Ответ юную воительницу не особо устроил. Малышка понуро вздохнула, весь ее вид показывал навалившуюся груду отчаяния. Трисс виновато закусила губу, протягивая было руку, дабы коснуться плеча девочки, успокоить, ободрить, однако ее похвала достигла цели и дополнительных объятий не потребовалось. В глазах загорелся огонек, Цири подбоченилась, а Меригольд с трудом удержала веселый смешок, уж до чего потешная была малышка. Но чародейка лишь улыбалась и кивала на дальнейшее описание легендарнейшей из битв, что видели стены Каэр Морхена (ну может не самой, но очень достойненькой, да!), поощрая малютку продолжать. Та же погружалась все в больший азарт, описание окрашивалось дополнительно в яркие цвета, и можно было точно сказать - такому слогу и захватывающему сюжету позавидовал бы и Лютик, который никогда (по крайней мере на памяти самой Трисс) не жаловался на отсутствие фантазии. Наоборот, обычно ее полет требовалось ограничивать, и желательно успеть до того, как ее остановит чей-то сапог в прелестный бардовский носик.
В кульминации рассказа рыжеволосая и вовсе взавпралду вздрогнула, прижав руку к сердцу - но как она знала, все закончилось успешно, и подтверждение сего факта уже покоилось и пугало ее со стены. И чародейка понимала, почему ведьмаки не хотели сначала соглашаться разместить ужасный труп в девичьей комнатке. Но вероятно напор энтузиазма был силен, а потому трофей был там, где должен был.
- Ты - удивительная, Цири. Я бы никогда так не смогла - столько выслеживать такую жуткую тварь -  да даже от ее чучела у меня муражки размером с кулак - смотри, - и девушка вытянула вперед руку, оголяя до локтя от рукава платья, дабы показать, как покрылась гусиной кожей. Немного от холода, да, но и в том числе от захватывающего повествования.
И все же, ее восторги не смогли долго поддерживать радость малышки - она вновь погрустнела, печалясь от невозможности стать мальчиком.
"Ох, боги, бедная девочка... Как же тяжело быть одной среди взрослых мужчин..." - искренне сочувствовала чародейке Цири, понимая, как эта идея тяготеет и давлеет над ней. Ведь это надо же...
- Цири, милая, послушай, - Трисс присела на корточки перед малюткой, положив руки ей на плечи, так, чтобы та смотрела чародейке в глаза. В свой взгляд она старалась отобразить всю уверенность и поддержку, на которую была способна, дабы хоть как-то передать ее юной воительнице: - То, что они не знают, как тебя тренировать - не твоя беда. Для твоих наставников ты - новый вызов, и вы учитесь вместе! Подумай сама, как ты всколыхнула их! - для убедительность чародейка легонько встряхнула девочку, заставив ее коротко рассмеяться, - И им нужно продумывать заново, учитывая и центр тяжести, который важен для стиля мечника, и твою физиологию, и особенность мышления - ведь тобой сильнее способна двигать интуиция! Ты можешь мыслить нестрандартно. Ты можешь все! И нет, ты вовсе не утомила меня - я лишь устала с дороги, но с радостью пройдусь с тобой и послушаю о твоих приключениях, - заметив, как малышка поморщилась, вероятно ожидая больше интересностей от чародейки, Меригольд по-доброму рассмеялась, - И конечно же, я расскажу тебе что-нибудь. Идем? - выпрямившись и взяв Цири за руку, Трисс повлекла ее прочь из маленькой горницы и страшного трофея.

Отредактировано Трисс Меригольд (2022-08-26 00:03:32)

Стоило лишь почувствовать, как детская мозолистая ручка сжала ладонь чародейки, Трисс словно пронзило молнией на долю секунды. В глазах защипало, но быстро проморгавшись, она согнала непрошенные слезы, продолжая улыбаться маленькой компаньонке. Внезапная буря эмоций была непрошенной, непонятной, однако с каждой секундой, проводимой с этой девочкой, рыжая ощущала, как малышка прочно внедрялась в ее сердце, занимая все больше и больше пространства, захватывая его и оседая на полноценное постоянное пребывание. Цири же продолжала весело лопотать, как заправская хозяйка проводя их по коридорам и рассуждая, что же нужно для удобства и отдыха гостьи с дороги. К сему вопросу девочка подходила основательно, но не надеясь, что удастся раздобыть мало мальски приличное ложе. Меригольд лишь беззвучно хмыкала, скрывая веселье, дабы не смутить и не разозлить Цири, ведь детям так важно, чтобы их принимали всерьез. Но рыжая знала, что Весемир держал про запас возможно единственно целое, хоть и старое ложе, которое в прошлый ее визит доставался в пользование. Текущий визит также обязал притащить ту же мебель в выделенную комнату. Ох, наверняка ведьмаки ворчали, однако у старика было свое мнение по данному вопросу, и раз уж затащили чародейку в крепость, необходимо было не ударить в грязь лицом.
- Надеюсь, метель не будет идти все время, пока я буду у вас гостить, иначе кроме белой пелены не смогу ничего увидеть.  И ради чего тогда каждый раз подниматься так высоко? - в голос добавлены нотки озадаченности, но совсем чуть-чуть - чтобы маленькая командирша не заподозрила в фальши и не забеспокоилась, не кинулась побеждать пургу или искать новую комнату.
Меж тем дорога все шла и шла, и нужно признать, Трисс несколько раз ловила себя на мысли, что либо они заблудились, либо шли какой-то замысловатой и долгой дорогоой, словно в обход, но она решила, что не стоит делиться своими сомнениями с пепельноволосой девочкой, чтобы не обидеть ее и не прерывать, пока та рассказывала столько интересного, столько важного для нее. Слышалось, насколько эти рядовые, повседневные моменты были для нее близки, каждой мелочи находилось место в ее  головке. Наконец, рассказ достиг своего апогея. Меригольд пришлось заверить, что ее можно считать поверенной во всех-во всех секретах, в том числе и на бесславных попытках кататься на коньках Геральта, и его "дрессировки" малюткой, которая просто душу отвела, обучая своего наставника. Здесь уже выдержка окончательно подвела чародейку.
- О боги! - несолидно и чуть пискляво пробормотала рыжая, прыснув смехом. Удивительно, но сейчас она больше походила практически на ровесницу девочки. Не до конца досмеявшись, обе они зашикали, призывая вести себя потише, дабы не привлечь внимание суровых ведьмаков. К тому же наконец пред их носами предстала дверь в комнату, где в ближайшее время будет жить Трисс.
"Интересно, насколько сильно он старался, чтобы я была в совершенно противоположном краю крепости?" - не удержалась от грустной усмешки. К счастью, рядом сейчас была Цири, а потому грусть и обида не смогли захлестнуть чародейку, может пока, но все же. К тому же ожидания в части кровати оправдались, что порадовало рыжую, но не вызвало интерес у ее компаньонки:
- Нет, малышка, у меня же были сидельные сумки у моей лошади. Вероятно кто-то из ведьмаков принес... - но заметив, как девочка разочарованно поджала губы, пришлось держать марку. Выпрямившись и поправив прядь волос в пока что и без того бесподобной прическе, непоколебимым тоном продолжила: - Ну а еще я открыла портал и принесла несколько платьев. Профессия, знаешь ли, заставляет соответствовать. К тому же, почему ты решила, что не можешь колдовать? Ты уже пробовала?
Пока же следовало припомнить, как же Меригольд познакомилась с ведьмаками, не проговорившись о каких-то излишних подробностях, совершенно не нужных и запутанных. Трисс даже легонько поморщилась, пытаясь собрать картинку в голове воедино:
- Хм... Извини, милая, но боюсь, ничего интересного я тебе здесь не расскажу. Первым я узнала Геральта - на каком-то из приемов нас познакомила наша... кхм... подруга, тогда она была его спутницей. А с остальными - пересекались вместе с твоим наставником. А, ну и когда я здесь бывала, смогла застать всех, как раз во время одной из зимовок. Особенно рада знакомству с Весемиром - он мне практически отца заменяет. Как и всем здесь, - на словах о бодром старичке Меригольд улыбнулась, оставляя за скобками несколько фривольное поведение бывалого сердееда.

Отредактировано Трисс Меригольд (2022-09-06 16:29:57)

Трисс с удивлением оглядела малышку. Вряд ли бы ведьмаки обратились бы к ней, если требовалась лишь женская рука в воспитании девочки - бантики, платьица, лекция об особенностях и строении женского организма, буйства гормонов и правила этикета. В конце концов, с этим могла справиться любая мещанка. В крайнем случае, отправили бы воспитанницу Геральта в монастырь или выписали бы наставницу оттуда, если не хотели бы, чтобы Цири покидала стены крепости. Нет, здесь все же было что-то иное. Да и тогда, в лесу, Меригольд ощущала не просто взгляд, это было не просто беспокойство от того, что боковым зрением улавливался силуэт ребенка. Ее словно прощупывали, не умело, а потому не скрываясь, но осторожно и мимоходом, словно сила появилась и отхлынула. К тому же ведьмачьи знаки - это не чистая магия, не обращение к стихиям, может потому они и не давались девочке? Как знать...

- Не волнуйся, магия может проявляться по-разному и не всегда в раннем возрасте. Может быть она скрыта где-то у тебя глубоко-глубоко... - рыжеволосая потянулась и пощекотала малютку, словно пытаясь прощупать, нет ли способностей где-то под маленькими ребрами. Чародейка понимала, что для налаживания отношений с компаньонкой ей совершенно нельзя было строить из себя взрослую. Для того, чтобы смотреть на то, как пучить брови, девочке явно хватало ведьмаков. Ей бы ровесников, простых игр и девчачьих разговоров ни о чем и о самом важном, конечно же. А не скачки по мучильне до синяков и кровавых соплей, переломы, ушибы и тихие слезы в подушку. Да, мужчины, обитающие в крепости на постоянку или на зимовку заботились о ней, насколько умели, но и такого отношения было достаточно, чтобы отправить ребенка на тот свет. Просто не рассчитав ее возможностей.

И все же странно, но осторожный рассказ об истории знакомства, упустивший подробности и скрывший какие-то бы ни было острые углы, вызвал такой ажиотаж. Хотя... Просто малютка безумно любила своего названного отца (?), и какие-то мелочи ей как раз и были любопытны. А это было совершенно не на руку чародейке, потому что все эти связи и взаимоотношения были столь запутаны и не слишком лицеприятны для невинного ребенка. Меригольд закусила губу, пытаясь подобрать слова и желая оказаться в ином месте, но никак не под пристальным и цепким взглядом любопытных глаз:
- Да, тогда он сопровождал другую особу. Мы с ней были подругами. Но тогда она представила Геральта всем чародейкам, что были на том... Мероприятии. Так что Волк шапочно знаком со многими представителями магического сообщества, не только со мной. Правда... Мне захотелось узнать его получше, было любопытно - но видимо даже не так любопытно, как тебе сейчас, - быстрый выпад и палец рыжеволосой легонько ткнул в кончик носа маленькой госпожи. Та отвлеклась было на секунду, но вновь стала серьезненькой, аж надула губки, - Но даже не знаю, могу ли я про нее рассказывать, если Геральт с тобой еще не поделился. А вдруг это... тайна?

Отредактировано Трисс Меригольд (2022-10-10 13:19:27)

Удивительно, как эта малютка в секунду становилась взрослой, а мгновением позже - вновь обычным ребенком, с фантазиями, наивностью и верой в жизнь. Словно был какой-то рупор, созданный то ли испытаниями, выпавшими на долю Цири, то ли воспитанием, когда правила и нормы вбивались под корку, иногда и через побои, чего уж, не все маленькие девочки были принцессами. Вот и сейчас - сначала проскользнуло понимание во внимательных глазах, а затем юные очи наполнил блеск, озорство и осознание несправедливости обращения с тем, кто по мнению кого-то еще "не дорос":
- Ох, не говори, - всплеснула руками чародейка, плюхнувшись на кровать рядом с своей компаньонкой, разделяя ее напасть: - То слищком рано знать, то уже откуда-то должна знать и понимать. А когда вырастаешь, - на последнем слова Трисс фыркнула, не выдержав, искренне считая, что особой прелести быть взрослой нет, если отсутствует независимость и присутствуют персоны, продолжающие мнить себя выше, важнее и умнее: - Уже и не интересно, что там такого было, ибо важнее свои проблемы, тайны и шишки, которыми обрастешь к тому времени, когда станешь понимать то, что от тебя скрывали.
Однако в "тайны" Геральта Меригольд не стала посвящать его воспитанницу, не желая стирать грань... уважения, что ли. У Геральта были причины не говорить Цири ни о рыжеволосой, ни о другой особе, которая сидела розовым шипом в его сердце. В конце концов, взаимоотношения были слишком нелинейными, чтобы пытаться пояснить о них ребенку, у которого в голове так или иначе сидит модель "мама плюс папа равно любовь". Ах, если бы все было так просто... Возможно всех тех глупостей, грязи и боли и не творилось в мире, не изничтожив полностью проблемы, но хотя бы уменьшив их количество.
От всех этих мыслей чародейку отвлекла явная перемена настроения малышки - та вдруг стала напряженной, испуганной, смущенной, бросив всего лишь мимолетный взгляд в окно. Было видно, как ей неловко озвучивать свою просьбу, словно она боялась признать свою слабость, уязвимость. Меригольд понимала, что следует сейчас быть максимально деликатно, ведь ее труды по сближению с девочкой - при этом весьма искренних - не прошли даром, и та решила довериться ей, обратиться за помощью, а потому рыжеволосая собиралась сделать все, чтобы оправдать ожидания маленькой. Трисс даже постаралась незаметно послать волну энергии, слегка подчищая и снижая наплывшую панику - совсем немного, чтобы не вмешиваться в психику девочку и не выдавать своих действий. Та даже коротенечко развеселилась, едва не свалившись с кровати. Меригольд было кинулась ее ловить, но Цири удержалась сама, не отвлекаясь при этом от приглашения покататься на санках.
- А знаешь.. Я так давно не каталась на санках, что уже и не помню, как это делать. Нужно будет вспомнить.. Если дашь мне фору, - лицо озарилось озорной улыбкой, которая плавно превратилась в теплую и ободряющую: - И не волнуйся, я останусь с тобой. Может быть мне получиться совладать с твоими кошмарами.

Реакция малышки на слова чародейки обрадовали и одновременно расстроили рыжеволосую. Была лестна ее вера в силу, в магический потенциал незнакомого ей человека, чьи границы девочка и не видела, да и вряд ли слышала в принципе о том, кто и что такая Меригольд. С другой стороны, настораживало это все - настолько все плохо, что малютка боится спать? Отчего же такие кошмары, что пришлось ей пережить? И как все эти сны сказываются на ней, на ее ментальном состоянии? Стоило проверить... И хоть как-то помочь.
Рыжая закусила губу, когда Цири прижалась к ней всем своим горячим телом, пышащим детством и жаром задора, но когда та отстранилась, на лице у чародейки уже была приветливая и ободряющая улыбка, чтобы ничто не испортило настрой девочки. Та же вся дышала энтузиазмом и лукавством, решив, что спать на лучшей кровати в Каэр Морхене гораздо лучше чем на том жестком ложе, выделенном ей ведьмаками. Не дожидаясь возражений, малютка упорхнула, и Трисс приступила к подготовке. Прикрыв глаза, вытянув руки, словно бы она пряла, чародейка начала искусно перебирать пальцами, будто бы свивая воздух. Пара минут. и нить уже была едва-едва, но видна, искрясь и блестя под лунным светом.  Когда блестящий кокон собрался и сверкал еще ярче, Меригольд сменила тактику: легко поднявшись с постели, чародейка вытянула руку к диску на небе, щелкнула пальцами и развернула ладонь кверху - на ней воплотился серебристый обруч. Движение кистями, и рыжеволосая начала аккуратно тянуть нить из ранее созданной катушки, заплетая ее вокруг обруча, вырисовывая причудливую паутину. Вскоре все было готово, последние переплетения пальцами, чтобы завершить все в сплетенные косички нитей, Трисс вытянула в руке полученное творение, придирчиво оглядывая. Недовольно поджав губы, она потянулась к кошелю, висящему на поясе, выуживая оттуда пару бисерин, добавляя их. После подошла вновь к кровати, чуть надорвала угол предоставленной подушки, выуживая перышко и вплетая его после бусин, завершив задуманное. В ее руках красовался серебристый ловец снов, который должен был сегодня сослужить добрую службу: отпугнуть кошмары, поймать их, не допуская до малышки, и давая увидеть чародейке то, что мучило воспитанницу Геральта. Но пока девочка не должна была его увидеть, а потому Меригольд спрятала его за изголовьем, успев как раз вовремя: распахнулась дверь  и в комнату влетела раскрасневшаяся Цири. Все лицо алело, дыхание было тяжелым, но малышка казалась довольной и воодушевленной, успев облачиться в белую чистую сорочку. Она залезла на кровать к рыжеволосой, обнявшись и говоря обо всем на свете, о важном и не важном, изливая душу, явно скучая по простому общению. Трисс внимательно слушала, живо откликаясь, когда требовалось, и мягко поглаживала Цири по головке, перебирая прядки волос, аккуратно колдуя: ничего такого, лишь чуточку успокаивающих сонных чар, чтобы в сон девочка провалилась легких и благостный. Стоило девочке ровно засопеть носом, как Меригольд, не отпуская маленькую из объятий, вытянула руку, подзывая к себе ловец снов. Тот, сверкая сильнее в лунном свете, воспарил, медленно покачиваясь над ладонью чародейки. Рыжая выдохнула, направив обруч в полет перед собой, чтобы удобнее было наблюдать, продолжила гладить девочку по голове, собираясь отследить все, что можно было.

Ночь была долгой. Чародейка внимательно бдила, чтобы ничто не помешало Цири наконец-то выспаться, отгоняя дурной морок от нее. Ловец изредка выхватывал образы, что мучили малышку: черный всадник в шлеме с крыльями, стремительно приближающийся к ней, бесцеремонно хватающий и поваливший на землю, нависая над ней. Гарь. Крики. Кровь. Ужас бегства и страх от падающих замертво тел. Это было явно прошлое, под призмой кошмара, но продолжающее истязать девочку. Трисс делала все, чтобы эти кошмары сейчас не нашли и лазейку в защите, сплетенной чародейкой, но под утро она сражалась уже изо всех сил. На лбу блестели бисеринки пота, руки ныли от мышечной усталости, но Меригольд не сдавалась. Где-то далеко-далеко кричали во второй раз петухи, но рыжая не могла этого слышать. Ее сковал ужас, когда внезапно Цири распахнула глаза с закатанными зрачками и начала бормотать, вещая о том, что никому не подвластно, предрекая смерть Геральта и Койона. Трисс облизала пересохшие губы. Пот застилал глаза. Резко вытянув руку, скрюченными пальцами она выдирала, вытягивала Цири из власти морока, прогоняя всю эту тьму через себя в ловец снов. Сила, неизведанная, первородная, бесконтрольная и безжалостная - вот кто владел сейчас девочкой и вот кто готов был убить чародейку за вмешательство.  Но рыжая оказалась сильней. Или ей повезло. Но к третьим петухам она справилась - Цири расслабленно откинулась на подушки, закрыв глаза и продолжив мирно сопеть. Все было кончено. Ловец перестал ослеплять и вибрировать, теперь плавно паря недалеко от постели и едва поблескивая. Мокрая и утомленная, Трисс обессиленно растянулась рядом с девочкой, проваливаясь в небытие.

Отредактировано Трисс Меригольд (2022-11-04 23:02:10)