О событиях в Ривии отныне она будет умалчивать. Времени с их окончания прошло слишком мало, да и сами эти события оказались слишком щекотливыми, чтобы выдвигаясь из города, у неё вдруг возникло желание обсуждать детали. Стоило радоваться тому, что они вообще покинули город живыми и относительно здоровыми.
По счастливой случайности маленькая часть пути из Ривии до поры до времени совпадала с запланированным маршрутом Белого Волка, которому Цири решила составить ему компанию. У неё еще оставалось неоконченное дело с пропавшим сыном графини. Ей повезло увезти из Ривии ценнейшие сведения, с которыми теперь следовало возвращаться к работе. Жаль только было, что столько времени она потеряла не по собственной воле, а по воле "счастливой" случайности.
Но сегодня ей не хотелось думать о предстоящих делах. И без того голова была забита.
Посему этим солнечным, светлым днём они двигались по тракту вместе с ведьмаком, лениво подгоняя лошадей.
[indent=1,0]- И ты представляешь, - болтливая как никогда, Цирилла уже долгое время рассказывала свои злоключения, случившиеся ранее, - за пять альгулей и как он выразился - «спасенную деревню», мне предложили три кочана капусты!
Фыркнув, она подняла руку и отмахнулась от надоедливой мошкары, что под знойным солнцем вела себя слишком нахально.
[indent=1,0]- Капусты, Геральт! Причем эту капусту внушительно пожрали, возможно вообще вырвали из цепкой пасти какой-нибудь Козоньки.
Староста той деревушки, где Цири уже давненько встретилась с теплым приемом и холодной оплатой был слишком хитрожопым. Столько лжи она не слышала уже давненько. Правда уже принимаясь копаться в проблемах с отсутствием оплаты, выяснилось, что староста и вовсе был достопочтенным упырем. В амбаре, куда забрели альгули, оказалось тело его жены, которую тот решил убить из-за вымышленной измены. И вообще вся эта чудесная сказка кончилась не очень хорошо.
Окончание всей этой белиберды она уже озвучивать не стала. Скорее ей хотелось поделиться тем, что проблемы ведьмаков в мире глобальны. Если в детстве это казалось неслыханным интересом, то теперь… это злило.
Утирая взмокший лоб тыльной стороной ладони, она подняла взгляд к ведьмаку и поджала губы.
[indent=1,0]- Как ты с этим справляешься? Это я еще не говорю про то, что другим разом меня вообще обманом попросили разобраться с «злым духом в лесу», а по факту – пришла, а там какой-то хрен стоит с мечом и говорит, что ему надо победить странствующего седого воина с кошачьими глазами, чтобы вернуть силу духа. Где у меня кошачьи глаза, мне интересно?
Цири покачала головой, но не удержалась от улыбки.
Того мальчишку она отделала простой палкой, что попалась под руку, хотя уговаривала до последнего не творить беду и попытаться внимательно присмотреться к несостыковкам. Однако обиженный паренек предпочитал кусался до последнего. Конечно, убивать она никого не стала, потому как у дураков была своя беда – голова на плечах.
За разговорами она порой оглядывалась по сторонам и изучала окружение. Поля, леса – обычный, приветливый пейзаж. Порой поднимался легкий ветерок, которого так сильно не хватало в этот день. Солнце сегодня было слишком безжалостным к путникам.

Задумчиво почесывая кончик носа, Цири словно бы попыталась детально распробовать вопрос Геральта. Задумывалась ли она? Сложно было ответить правильно, потому как припоминая все произошедшее ранее и не очень, теперешнее положение дел было прекрасным. Она могла сама выстраивать будущее, не оглядываясь ни на преследователей, ни на ярые желания мужской половины населения выстругать с ней парочку детишек и после захватить пару миров. Да, положение все ещё было шаткое. Сложно было предсказать будущее и угадать, а не появится ли очередной бравый захватчик мира, который стремится к исполнению личных желаний? Но... сейчас все было в действительно хорошо.
Успокоив лошадь, она тряхнула пепельными волосами, собираясь было ответить. Но стоило набрать полные легкие воздуха, как её перебил один из стражников, что нарисовался у них на пути. Цири оценивающе осмотрела того с ног до головы, вверяя всю ответственность на обратную связь Геральту. Он был краток, как всегда чуточку язвителен и саркастичен. Однако прошедшие события быстро отрезвили мелькнувшее в глазах Цири недовольство.
В погромах они действительно больше не участвуют.
Возвращаясь к дороге, девушка единожды подняла голову, дабы проследить за тем, как поднимаются клубы пыли под конями стражников Ривии. Те спешили из города, подгоняемые недавними событиями.
Уже возвращаясь в мыслях в заданному ранее вопросу, она повернула голову к ведьмаку и поджала губы, подбирая правильные слова.
[indent=1,0]- Каждый отчасти задумывается над вопросом выбранного пути. Но мне нравится то, как выглядит моя жизнь сейчас. Она не идеальна, но эти самые шероховатости добавляют ей шарм, которого раньше не хватало. Я – сама хозяйка своей судьбы. В конце концов, вся эта беготня от кого-то закончилась и мне не надо оглядываться, ожидая, что очередной захватчик мира решит поиграть в догонялки.
И пусть воспоминания о прошлом были болезненными в большинстве своём, но может быть именно благодаря им она сейчас ощущает себя на своём месте. Тракты, кметы, деревни… не все такие плохие вокруг. И не весь мир держится на обмане. По крайне мере Цири пытается сделать этот мир лучше и принимает это как прекрасную награду.
[indent=1,0]- Вот императрица из меня вышла бы хреновая, это точно, - Цири улыбнулась уголками губ. – Такие погромы как в Ривии, стали бы частью правления. И вошла бы я в историю не иначе как Цирилла Постоянные Проблемы.
Девушка лениво потянулась, вверяя себя во власть спокойной, долгой и болтливой с её стороны поездки. Она говорила очень много. Рассказывала какие-то глупые истории, которые ей довелось пережить за такой маленький отрезок времени. Делилась с Геральтом своими наблюдениями, порой уточняла какие-то моменты и не упустила оказии спросить мелочи о ремесле ведьмака. Он научил её всему что знал, но с некоторыми вещами все равно доводилось встречаться впервые. И это она рассказывала тоже.
За постоянной болтовнёй она и думать забыла о времени, ведь порой оно было до безобразия скоротечным.
Останавливая лошадь на перекрестке, Цири обиженно поджала губы. Здесь они договорились разделиться, потому как путь их лежал в разные точки Континента.
[indent=1,0]- Ну вот, опять, - слезая с лошади, девушка огляделась по сторонам, упирая руки в бока. – Время пролетает быстро, я не успела наговориться и рассказать тебе, как деревенская девчушка каждый день поедала тыкву в немыслимых количествах, считая, что чем боле она их съест, тем быстрее рассеет проклятье и станет королевой.
В ожидании, пока Геральт предпочтет покинуть на секунду Плотву и выделить Цирилле законные объятья, а также напутствия на путь-дорогу, она осмотрелась. С одной стороны им открывалось цветущее поле, засеянное заботливыми руками кметов. Над полем стоял гул от жужжания пчел и шмелей, что без отдыха перелетали от одного молодого цветка к другому. С другой же стороны возвышался лес, пока ещё редкий, но встречавший путников высокими березами. Деревья сегодняшним днём замерли. А где-то вдалеке пели птицы.
Тишина, которая накрыла двух ведьмаков, прервалась единожды. Треск ломаемых веток, шуршащей под ногами травы заставил Цири молниеносно обнажить меч и обернуться в сторону звука. Но вместо ожидаемой страховидлы им на встречу вышел человек. Он был не высок, зато чертовски грязный. В бороде, как заметила Цири, у него застряло несколько колючек репейника. Меча она не опустила, предпочитая сделать аккуратный шажок назад.
Мужчина же остановился на дороге. Взгляд мутных глаз был направлен на Геральта. Такой пустой и… страшный. Цири готова была голову отдать на отсечение, что в этом взгляде что-то было не то.
[indent=1,0]- Э… день добрый.
Она попыталась первая вступить в диалог, но вместо ответа наградой было молчание. Мужчина, как она его прозвала для себя – борода-репейник, медленно повернул голову в её сторону и вдруг рухнул на пыльный тракт. Готовая сорваться с места Цири быстро сообразила, что так делать не стоит. И вот так они и стояли минуту другую, под пение птиц, на перекрестке дорог: ведьмак, ведьмачка и человек, лежащий лицом в песке.
Но только было девушка собралась двинуться, как мужчина дернулся и ловко поднялся на ноги, словно бы проснулся от долгого сна. Отряхиваясь от пыли, он оглянулся. Только теперь словно бы впервые увидел стоящих перед ним путников.
[indent=1,0]- О… вот курва мать! Опять старая намешала мне водки с чем-то непонятным! Вы кто такие? Не сперли у меня ничего?! – мужчина проверил карманы.
Цири удивленно изогнула бровь.
[indent=1,0]- Геральт… он странный какой-то, - она шёпотом обратилась к ведьмаку.

Отредактировано Цирилла (2022-10-05 22:57:35)

Когда Геральт упал на пыльную дорогу, Цири испугалась намного больше, нежели чем разыгранному представлю с перерезанным горлом незнакомого ей человека. Молниеносно пряча меч за спину, она подлетела к ведьмаку, падая на колени, боясь сделать что-то неправильно или причинить лишний вред. Внимательно осмотрев Геральта и прислушиваясь к его дыханию, ведьмачка сделала вывод, что он точно жив. Не факт, что цел, однако визуальных отклонений или проблем не наблюдалось. Оглядевшись по сторонам, Цири зацепилась взглядом за труп кмета. Поднимаясь на ноги и уже готовясь было сделать шаг, передумала. Геральт уже подошел к нему. И судя по всему, это была большая ошибка.
Проблема же сейчас состояла в другом. Как увести ведьмака с дороги, привести его в сознание и окончательно убедиться в том, что всё хорошо? Сейчас она не могла выдохнуть спокойно, пусть и слышала сердцебиение Геральта. Соображать пришлось быстро. Она подозвало ближе обоих лошадей. Плотва была сговорчива, а вот кобыла Цири – удивительно упрямая Сырок, заприметив труп словно бы взбесилась. Заржала как бешенная, поднялась на дыбы и попыталась вырваться. Однако Цири, уже наученная общению с этим гадким животным, что обязана была родиться овцой, успокоила её, крепко держа поводья. Его бы Сырок дернулась сильнее, ей бы точно пришлось оставаться без коня. Но удача пока была на её стороне.
Частично.
Из седельных сумок она выудила пару веревок, которые таскала с собой на черт знает какой случай. Конечно, связывать Геральта или же рисковать его жизнью она не могла, посему решила сделать иначе – аккуратно обязать веревку вокруг груди, подложить под неё несколько мягких тряпок, которые с легкостью могли найтись в ее сборной солянке и аккуратно привязать, после цепляя всю конструкцию к седлу Плотвы. План доверия не внушал, однако на удивление Цири – сработал! Плотва шла медленно, аккуратно, словно бы точно зная, что тянет своего хозяина. Цири же в свою очередь шла рядом с лошадью, при этом постоянно смотря на Геральта и иногда подбегая к нему, помогая чем могла, чтобы путь до лесных массивов был куда проще. Сырок же плелась позади.
[indent=1,0]- Плотва, тише, стой, - она погладила лошадь по могучей шее, заставляя остановиться.
Та тряхнула гривой и фыркнула, позволяя наконец-то Цири аккуратно снять веревки. Второй этап был куда проблематичнее первого. Цири, в силу своей комплекции, тягать Геральта не могла. Посему когда пришло время подхватить его подмышки и тянуть к дереву в полусогнутом состоянии, с девушки сошло семь потов. Она чертыхалась, ругалась, тяжело дышала, но это не позволило ей сдаться. В конечном итоге ведьмак расположился у высокого дуба, прислонившись спиной к коре, по которой бегали муравьи и прочая лесная мелочь.
Смотря на свои труды, Цири громко выдохнула. Времени на отдых не было. Спустя какое-то время она подвела ближе обоих лошадей, нарекла им стоять и не двигаться, а еще лучше – смотреть в оба и если что – ржать во всю силу. Пользуясь оказией, девушка аккуратно присела напротив ведьмака и принялась всматриваться.
«Ничего странного… курва», хлопнув рукой по ноге, Цири попыталась растормошить Геральта, аккуратно ухватив того за плечо. Но результата никакого не последовало.
[indent=1,0]- Ладно. Хорошо, - девушка поднялась, рассержено прихлопнув.
Отойдя к лошадям и вновь пересмотрев сумки, достала воды. Правда и эта попытка не увенчалась успехом, ведьмак был глух к ее действиям. Посему, оставляя емкость с водой рядом с ведьмаком, Цири прикусила губу, задумчиво осматривая лес.
«Если этот хер откуда-то вышел, то явно из деревни. Вполне может быть, что там есть лекарь. Или ведьма. А может травница, хоть кто-нибудь. Да… если Радовид в эту деревню не заезжал со своими охотниками», Цири чертыхнулась. Но идею все-таки не отбросила.
В дорогу она взяла только мечи.
[indent=1,0]- Геральт, я вернусь. Приведу кого-нибудь, кто поможет. Не уходи никуда, это главное.
Цири не знала, слышит её ведьмак или нет, но очень хотелось верить, что слышит. Мельком глянув на белоголового, она все-таки развернулась на пятках и направилась обратно на тракт.
Вернувшись к месту, где всё началось, девушка внимательно изучила следы, стараясь не приближаться к телу. Странно, но над телом не виднелось даже мух… ничего, словно бы насекомые осознанно его обходили стороной, зная куда больше чем люди.
Присаживаясь на корточки, девушка аккуратно приметила явные следы, находя верный путь, который по правде говоря вёл ее глубоко в лес. Дальше было куда сложнее, потому как в зарослях искать путь по которому шел тот мужик, оказалось не просто. Но Цири находила обломанные веточки, место где, кажется, кто-то падал. Она старалась спешить, быть быстрее, но время работало против неё. Поход по лесу был вечным. Пока в конце концов её взору не открылась деревушка. Лес в тот момент был более редким, следы на удачу более четкими, а между тем время близилось к ночи.
«Наконец-то», Цири ускорила шаг, направляясь уверенной походкой в сторону деревушки. Судя по зареву и увеселительным крикам, а также смеху, деревенские проводили какие-то гуляния. Она видела как пляшут высокие языки пламени на большом пустыре, наблюдала как маленькие силуэты людей вьются словно мотыльки вокруг костра. Праздников в этот день она не припоминала. Но заморачиваться времени не было. Быстрым шагом Цири добралась до небольшого яблоневого сада, но подбираясь ближе к деревне сомневалась в том, что поступает правильно.
Там кричали.
Там плакали.
Там смеялись.
Они пели странные песни.
По телу Цири вихрем промчались мурашки. Она инстинктивно остановилась, хмуря брови.
[indent=1,0]- Эй! – вдруг раздалось неподалеку.
Цири повернула голову на звук, примечая набросанные близ нескольких яблонь мешки и ящики, видимо предназначенные для удобрения, или же сбора урожая. Оглянувшись в сторону деревни, а затем вновь глядя на мешки, она наконец увидела темную макушку. Ребенок. Девочка. Она испуганно глядела на ведьмачку, прячась за самым толстым мешком.
[indent=1,0]- Ты чего прячешься, малявка?
[indent=1,0]- Ты в деревню не заходила?
[indent=1,0]- Нет, - Цири сделала медленный шаг в сторону ребенка.
Темноволосая девочка недоверчиво спряталась.
[indent=1,0]- Что там, в деревне? Праздник какой? Ты явно не потерялась… обидел кто?
[indent=1,0]- Нет… то есть да. Не ходи туда, не надо! – девочка вдруг шмыгнула носом. – Беда там, большая беда. Они друг друга резали… в огонь кидали… потом бегали, такие… страшные, а огонь за ними.
Цири удивленно вскинула брови и шагнула ближе к ребенку, теперь уже присаживаясь на корточки, дабы показать ей, что опасности нет. По крайней мере пока.
[indent=1,0]- Папка маменьку зарезал. А когда резал, она смеялась! Зло так, страшно, пока кровь губы не залила. Потом она подозвала Вольку, тот ведь маленький, к маменьке пошел сразу, ничего не понимал! А она… она его…
Девочка вдруг заплакала.
[indent=1,0]- Он ведь даже второй зимы в жизни не видел! Не ходи туда… они все такие! Режут, смеются, умирают, а потом… потом…
[indent=1,0]- Тихо-тихо. Все хорошо, я тебе помогу. Постараюсь помочь, - Цири глянула в сторону деревни и поджала губы. – Потому как моему папке нужен лекарь. Есть в деревне?
[indent=1,0]- Нет! Только не в Ульке! Про неё и раньше гадости говорили, а ведь это она всех начала… с неё пошла эта… это…
[indent=1,0]- Сиди здесь, хорошо? Я осмотрюсь и вернусь к тебе.
Девочка с большими карие глазами только было собиралась улыбнуться, как неожиданно лицо ее исказил всмаделишный ужас. Цири, приметившая изменения в настроении, обернулась и грязно выругалась.
Потому что неподалеку в саду бродил здоровенный мужик.
[indent=1,0]- Это папка! Прячься!
Цири не стала спорить. Правда прятаться решила на своих условиях, посему схватила девочку за запястье и потянула за собой, уводя в высокие заросли. Отчасти им повезло, потому как мужчина ничего странного не заметил. А Цири успела приметить, что походка, движения и манера речи у этого человека схожи с тем, что она видела ранее.
«Твой папка, видимо, сошел с ума… а мой папка очень нуждается в лекаре».

Отредактировано Цирилла (2022-10-09 01:48:29)

[indent=1,0]- Как тебя зовут, малявка?
Темноволосая девочка замялась, ухватилась ручками за толстую косу и притупила взгляд. Сомневалась она до последнего говорить своё имя, но ведь незнакомка все-таки ей помогла и пока еще не попыталась поймать или же как папка, не гонялся за ней с ножом по заднему двору, нервируя кур. Поэтому, взвесив все «за» и «против», она подняла взгляд больших карие глаз на Цири и, наконец, представилась:
[indent=1,0]- Ягна.
[indent=1,0]- Хорошо. Я – Цири. И ни в коем случае не дам тебя в обиду, только слушай что говорю, делай как говорю и не старайся сделать наперекор, хорошо?
Ягна быстро-быстро закивала. Цири же решила улыбнуться, чтобы хоть самую малость приободрить ребенка. И, кажется, сработало, потому что девочка перестала дрожать как осиновый лист на ветру. Но момент некоторого умиротворения был прерван. Цири шикнула, приложила палец к губам и Ягна сообразила, что лучше замолчать, даже не дышать громко. Она поднесла ладошки ко рту, тем самым показывая Цири, что будет тише воды. Близ из укромного убежища кто-то медленно шел. Пользуясь случаем, Цири аккуратно развернулась, пригнула голову и тихо опустила одну из размашистых веток, открывая себе не самый лучший обзор не только на окружение, но и на большую часть деревни. Неподалеку от них плелся отец Ягны. Высокий, коренастый, широкоплечий. Силы у него было достаточно, Цири видела эти огромные руки и хорошо знала, что такие мужики обычно работают с молотом и наковальней.
Когда же мужчина словно в бреду последовал дальше, прячась в глубинах яблоневого сада, Цири вновь развернулась к Ягне.
[indent=1,0]- Что здесь произошло? Почему все такие?
[indent=1,0]- Бабушка сказала, что нас прокляли, - девочка шмыгнула носом. – Как Улька вернулась из города, так сама не своя была…
Она говорила тихо, иногда помалкивая и подбирая правильные слова, чтобы Цири хоть самую малость поняла, что случилось в деревне. Улька, местная знахарка, уезжала в город по каким-то своим делам. Одни говорили, что ей нужно было накупить необходимых мелочей, а другие говорили, что в город она точно не собиралась. Все нужные мелочи Улька могла найти на полях и в лесу, где росли травы и коренья, которые та использовала для приготовления своих снадобий или настоек. Но важно было другое. Вернувшись, знахарка была сама не своя. Несколько дней никого не принимала, отказывалась открывать дверь, хотя голос у нее был здоровым. Спустя какое-то время женщина все-таки вышла к людям, но тогда началось страшное. Заходя в дом к дровосекам, она не проронила ни единого слова. Зато действием своим подняла всю деревню. Серп знахарки забрал жизни трех детей и одной женщины. Дровосеки, которые вернулись в дом, готовились остановить ненормальную, но та оказалась быстрее и вспорола себе горло уверенным, даже слишком бесстрашным движением. А после сошли с ума дровосеки.
Цири, слушая Ягну, прикусила губу. С таким ей не доводилось встречаться. Это было похоже не на проклятье, а на массовое помешательство.
[indent=1,0]- А потом все такими стали, - Ягна утерла нос. – Кто-то сам помер. Кто-то горло себе перерезал. Другие вон… пляшут вокруг костра и поют. А иногда они все останавливаются. И стоят, не двигаются…
[indent=1,0]- Словно бы спят?
[indent=1,0]- Да-да!
Цири кивнула, вновь разворачиваясь к Ягне.
[indent=1,0]- Слушай, я тебя вытащу отсюда. Оставлю в безопасном месте, хорошо? Тебя там никто не достанет. Главное – закрой глаза и не открывай. Ну, иди сюда, давай руку…
Девочка испуганно посмотрела на протянутую руку и засомневалась. Но стоило Цири улыбнуться, тень сомнения растворилась в уверенности. Ягна смело протянула руку, как друг её спасительницу кто-то грубо одернул назад. Цири вылетела из кустов, зажмурилась от боли в спине.
[indent=1,0]- Гости! Приехали гости!
Открывая глаза, Цири увидела кузнеца. Тот стоял над ней как коршун, при этом улыбаясь и демонстрируя отсутствие половины зубов. Ягна же, видя всю картину, спряталась укромнее и закрыла лицо руками. Отец дочь не видел. Да и всё свое внимание уделял гостье. Опускаясь, мужчина был полностью уверен в своих способностях и силе, однако Цири ловко увернулась от медвежьей хватки и поднялась на ноги, обнажая меч. Мужик заревел словно раненый зверь и кинулся на неё.

От большого размашистого удара кузнечным молотком Цири увернулась довольно ловко, хотя в последний момент подумала, что если это молот прилетит в неё хотя бы самую малость – отбросит так, что мало не покажется. Кузнец своим персональным оружие владел отлично. Можно было даже сказать, что слишком. Казалось, что последние несколько недель он не ковал оружие, а ломал черепушки людям. Хотя после рассказов Ягны это могло быть правдивым наблюдением. Но делать наблюдения во время боя она не могла себе позволить.
Кузнец заорал как ненормальный, занес для удара молот и ломанулся в сторону Цири. Делая несколько уверенных шагов от противника и после того, как молот просвистел у нее перед лицом, она воспользовалась оказией и нанесла уверенный удар по вытянутой руке, оставляя глубокий порез. Кровь, хлынувшая из раны, будто бы только взбодрила мужика. Не теряя ни секунды, он вновь поднял руку, залитую кровью, замахиваясь и опуская на Цири замашистые, добротные удары. Она юлила, плясала, хотя ей не раз говорили, что бой – это не танец. Здесь не место плавным, аккуратным и мягким движениям. Каждый бой должен быть быстрым, резким и непредсказуемым. Таким, чтобы враг не догадался о следующем шаге, чтобы враг не подумал использовать никакую хитрость против тебя.
Но Цири намеревалась не только спасти свою шкуру. Она хотела отвести мужика подальше от Ягны, которая всё еще сидела в зарослях высоких кустов и тряслась от страха, боясь даже наблюдать за тем, что происходит. И это было хорошо. Ей не надо было ничего видеть. Нельзя.
Выдохнув, Цири лишь на секунду замешкалась. Кузнец, вновь занесший для удара молот, теперь же бил наотмашь, так, чтобы у девушки не было ни единого шанса уйти. Прыгни она влево – молот грохнул бы ее по руке так, что кости точно не выдержали. Прыгни она вправо – молот прилетит по спине или грудине, смотря как получится увернуться лучше. Отойди назад, значит молот скорее всего заденет её. И Цири воспользовалась единственной возможностью. Она выгнулась, удерживаясь при этом на ногах, напрягая их так, чтобы не позволить себе грохнуться спиной на землю. И получилось! Молот просвистел у нее над головой. Кузнец, благодаря силе своего размаха, не совсем смог рассчитать равновесие и начал заваливаться в сторону, перебирая ногами. Цири же, вновь выпрямляясь, занесла меч для удара.
Кузнец взвыл, выронил молот. Его одежда на спине стремительно пропитывалась кровью. Он развернулся. Словно пьяный попытался сделать шаг, затем еще два и наконец рухнул на землю. Цири отскочила от него подальше, припоминая что случилось, когда Геральт подошел к мужику на тракте. И не зря, потому как маленькое облачко вдруг вырвалось из мертвого тела, а затем словно бы пепел припорошило кузнеца, опускаясь медленно и зло, так, словно бы не терпело поражения.
«Холера, что это за…», подумала Цири, не собираясь приближаться.
Но ей нужно было вернуться к Ягне.
Однако судьба была не так проста, считая, что история должна быть рассказана несколько иначе. За спиной юной ведьмачки вдруг раздался жуткий грохот копыт, словно бы кто-то несся в сторону деревни и её главных ворот. Удивительно, как эти ворота оказались близко, кузнец словно бы гнал Цири непосредственно в деревню, выгоняя из красивого и спокойного яблоневого сада. Но лошадь, которую Цири приметила, оказалась слишком знакомой. И не менее знакомым оказался наездник.
[indent=1,0]- Зараза… - она готова была взвыть от всей комичности ситуации, потому как хотела убраться из деревни с девочкой, просто воспользовавшись даром, который и без того в прошлом доставил достаточно проблем.
Но ведьмак, её Предназначение, был таким же упертым как она. Или же она была такой же упертой как он.
В общем они оба стоили друг друга.
Срываясь с места, Цири пробежала к главным воротам и раскашлялась. Картина перед глазами складывалась далеко не прекрасная, потому как добрая половина деревни была обезглавлена и мертва, а трупы безобразно разбросаны в кучу. Поднимая взгляд, Цири увидела Плотву, но вот Геральта рядом не было. Бегом добираясь до лошади, она хотела было обогнуть яму, которая рисовалась перед ней, но зацепившись взглядом остановилась и грохнулась около неё на колени.
[indent=1,0]- Геральт, - она протянула руку ведьмаку, в надежде вытащить его из ямы и вернуться к малышке.
Однако у Ягны появились свои проблемы. И проблемы эти случились по глупости. Девочка, набравшаяся смелости и все-таки выглянувшая из-за кустов, увидела тело мертвого папки. Она не плакала. Не боялась. Нет, она лишь выдохнула, спокойно и легко, считая, что именно сейчас можно выходить, ведь Цири обещала ей помочь.
Но стоило малышке выбраться из своего укромного убежища, как за руку её схватила девочка, старше Ягны всего на пару зим. Растрепанная, грязная, лишившаяся нескольких зубов, она громко засмеялась и потащила девочку за собой, в сторону деревни.
[indent=1,0]- Ягна-Ягна, глупая-глупая! У твоей матушки для тебя подарок!
Малышка попыталась вырваться, но запястье ее удерживали крепкой хваткой. Словно бы клещами.
[indent=1,0]- ЦИРИ!
Она заорала так громко, как только могла. Всё еще упиралась, пыталась вырваться. И вновь и вновь клича имя «Цири», срываясь на визг.
Цири же услышала. И очень-очень вымученно посмотрела на ведьмака.

Отредактировано Цирилла (2022-10-18 02:07:06)

Ей не нужно было дважды повторять сказанное. Цири обладала живым умом, запоминала увиденное и делала выводы. Она кивнула, поправляя импровизированную повязку, которая скрывала рот и нос. Затем перевела взгляд на деревню, ощущая как по спине пробежал холодок. Непривычно, странно и непонятно. Эти ощущения были не самыми лучшими в её жизни, хотя справляться со сложностями нужно. Даже чтобы попытаться спасти одну маленькую жизнь.
Оставляя Геральта, она переступила для себя невидимую черту. Шаг её был быстрым. Взгляд самым внимательным. Цири не планировала лоб в лоб встречаться со всеми оставшимися в живых жителями деревеньки. Пробираясь вдоль покосившегося забора, она заметила близ маленького домика двух кметов. Они сидели на коленях и, порой толкая друг друга, внимательно перебирали внутренности лежащей перед ними женщины. Молча. Зло. Их взгляды были полны дикости и жестокости, а каждое движение рукой отзывалось резкостью. Взмах! И в руке кмета показалась печень. Взмах! В руке другого кмета оказалось сердце. Всюду была кровь. Они были в крови.
Дикие. Страшные. Словно бы изучавшие тело мертвой женщины, словно ученики Оксенфуртской академии на одном из занятий разглядывали препарированную лягушку.
Выругавшись про себя, Цири двинулась дальше. Обогнула дровницу, предварительно выглянув из-за угла и убедившись в том, что её никто не заметил. Перебегая к другому домику и вновь прячась за его стенами, она услышала чьи-то голоса. Они не разговаривали. Кряхтели, рычали, порой смеялись и завывали как волки на полную луну.
Аккуратно заглянув в окошко, девушка увидела как двое людей, мужчина и женщина, резали себе руки. Они следили за тем, как текла кровь, тыкали грязными пальцами в глубокую рану и судя по выражению лиц, корчились от боли. Но это доставляло им радость. Глаза сверкали так, словно бы маленькому ребенку подарили самую дорогу в мире игрушку.
Эти люди были странные.
Слишком странные.
Цири старалась быть ещё тише, ещё внимательнее. Но домиков в деревне было предостаточно, поэтому действовать нужно было быстро.
[indent=1,0]- Матушка приготовила подарок-подарок!
[indent=1,0]- Оставь меня, Орька!
У одного из домиков с покосившейся крышей Цири услышала знакомый голос Ягны. Судя по писку, девочка была безумно испуганна, а вот Орька явно была не в себе. Заглянув в окно, Цири увидела, что в доме их было всего двое. Орька, девочка ничуть не старше Ягны, была высока ростом. Волосы у нее, черные и густые, собраны в толстую и длинную косу, а лицо девочки было измазано сажей, грязью, кровью. Она стояла у двери в хату и качалась, словно бы ждала кого-то или чего-то. Ягна же сидела в углу, дрожала как осенний лист на ветру и даже боялась смотреть в глаза своей давней подружке.
Пытаясь сообразить что же делать, Цири поджала губы. Присев на корточки, она прошмыгнула вдоль дома, убедилась в том, что рядом не было никого и, ухватив с земли полено, швырнула его в дверь так, чтобы Орька отвлеклась. Темноволосая девочка подпрыгнула, хлопнула в ладоши и поспешила отворить дверь, однако гостей на пороге не оказалось. Растерянная, она зарычала словно раненый зверь. Цири же воспользовалась всеми своими умениями, чтобы Орька не проронила ни звука. Получилось это из рук вон плохо. Девчонка заорала, даже не смотря на зияющую рану на груди.
Цири окликнула Ягну. Та рванула с места, перехватила протянутую руку и помчалась за Цири, бегом. Раненая Орька же быстро опомнилась. Она не спешила отпускать добычу.
[indent=1,0]- Ягна, беги вдоль забора, только тихо, хорошо? Аккуратно, не спеши. На выходе из деревни ждёт ведьмак, он поможет. Я догоню.
Ягна закивала и ускользнула за дом, следуя всем советам Цири. А последняя обратила внимание на Орьку и остановилась, отчасти понимая, что наделает невероятно много шума. Но Цири преследовала свои цели. Она хотела отвлечь, перенять внимание на себя, дать время Ягне убежать к ведьмаку и потом при помощи дара вернуться к Геральту. Только для этого требовалось совсем немного времени.

Орька завизжала словно дикий зверь, глядя на Цири. Двигалась она чертовски быстро! И Цири это не нравилось, потому как тот увалень кузнец был куда более простым противником, пусть и обладающим куда большей силой, чем девочка. Также стоило брать на заметку тот факт, что кузнец был взрослым мужиком… Цири встречалась с такими. Убивала. Такова была жизнь. Но Орька была ребёнком. Чуть старше Ягны, которая успела скрыться за одним из домов. И сейчас, смотря на ревущего ребенка, Цири боялась поступить неправильно.
Аккуратно шагая, она старалась просто оттянуть время. Орька же не понимала этого, да и, видимо, не смогла бы понять. Она кидалась на Цири, пыталась задеть ее маленьким ножичком, который мелькнул в детской ручке. Ведьмачка уворачивалась, отпрыгивала, пыталась запутать, порой планировала сбить с толку и это получалось. Но Орька не отступала. Она не сражалась ради чего-то. В её глазах плясала только лишь безмерная ярость.
Девочка атаковала словно бы дикий зверь. Она размахивала своим оружием, пыталась задеть, покалечить, причинить боль. Цири не находила в себе силы ответить. Не могла она ударить ребенка. Не могла поднять меч для удара.
«Это ребенок», подумала девушка, уворачиваясь в сторону от коварного колотого удара, который был нацелен точно ей в грудь, «ребенок, которому просто не повезло в этой жизни. Чертовски не повезло».
Но девочка не сдавалась. Она продолжала кидаться.
Цири всё еще сомневалась. Боялась. Но в какой-то момент Орька вдруг остановилась, опустила руки, голову и просто встала словно вкопанная на месте. Цири остановилась тоже. Но не делала глупости, не решалась приблизиться… чудо никогда не случалось в этом мире. И она сделала правильно. Девочка, застывшая, вдруг задрала голову к небу и истошно заорала. Так, словно бы ее резали, били, выдирали ногти, вырывали глаза… словно бы ее не просто мучили, а медленно убивали. Видя всё это, Цири опешила и подняла руку к уху, пытаясь сохранить барабанные перепонки. Она пошатнулась, чуть было не оступилась о валяющиеся березовые поленья, которые кто-то бросил на земле. Краем глаза всё еще наблюдая за орущим ребенком, увидела как из-за угла дома выбегают другие. Такие же как и Орька.
Их было чертовски много.
Оглядываясь единожды, Цири попыталась прикинуть, хватило ли малявке времени уйти достаточно далеко. И смогла ли она вообще добраться до Геральта? Однако времени на раздумья у нее не было, поэтому прикрыв глаза и подумав о воротах, которые предзнаменовали ни что иное, как вход в деревню, Цири вдруг словно бы растворилась в воздухе. Деревенские, готовые кинуться на девушку, остановились. Но девушка этого уже не видела, потому как появилась около ведьмака. И, видимо, вовремя.
[indent=1,0]- Геральт, нет! – испуганно подлетая к ведьмаку, Цири вытянула руку.
Ягна, ошарашенная и испуганная, казалось бы даже не дышала. Девочку словно бы парализовало.
[indent=1,0]- Это Ягна, с ней все в полном порядке. Ты же цела, ни на кого не наткнулась?
Быстро спрашивая всё то, что интересовало, Цири перевела взгляд к девочке, жизнь которой уже не первый раз висела на волоске. Та поспешила замотать головой, потому как путь до выхода из деревни в действительности прошёл вполне спокойно. Только единожды она чуть было не наткнулась на двух бесцельно бредущих деревенских, но повезло, потому как те отвлеклись на что-то другое.
Выдыхая, Цири повернулась к ведьмаку. А Ягна поспешила спрятаться за спину ведьмачки, потому как ощущала себя в большей безопасности, прячась за той, которая протянула руку помощи.
[indent=1,0]- Они там все… такие. Знаю, не любишь порталы и все что с ними связано, но другого варианта у меня сейчас нет. Только Плотва…
Цири продолжила говорить, смотря на Геральта и тем самым совершила большую ошибку. Потому что Ягна врала. Врала как сивый мерин, прячась у Цири за спиной. Орька не зря держала девочку при себе. Не зря выпустила ее с такой легкостью.
И Ягна зло улыбнулась, вытаскивая из кармашка ножик, маленький и смешной, который ей когда-то подарил отец на десятую зиму.
Но Цири ничего не видела. Зато ведьмак видел всё.

Когда Ягна свершила то, что свершила, Цири поймала себя на мысли, что не страшится применить «Ласточку». В её голове закрались самые гадкие, плохие и страшные мысли, потому как отнять такую маленькую жизнь ничего не стоило. Но Геральт. Его слова отрезвили. Цири выдохнула, прикрыла глаза и кивнула, сжимая губы.
[indent=1,0]- Хорошо, да… да, - она развернулась на пятках, бросила злой взгляд на Ягну, которая уже успела подняться на ноги как ни в чем не бывало.
Злая. Маленькая. И уже совсем не тот ребёнок, которого Цири пыталась вытащить из деревни. Ягна хотела вновь накинуться на ту что протянула ей руку помощи, но ведьмачий меч преградил путь. Отвлёкшись, она не заметила как Цири успела раствориться, пропасть, словно бы её не бывало здесь и вовсе.
Ведьмак и ребёнок оставались одни.
Но это было совсем не на долго.
Цири пользуясь возможностью, вновь оказалась там, откуда сбежала всего мгновением ранее. Всё тот же дом из которого она вытащила Ягну. Всё тот же колодец рядом, а близ его разбросанные по земле березовые поленья. Оглядываясь, Цири отметила неестественную тишину.
«Шевелись, Цири… тихо здесь, значит громко там, где Геральт», разворачиваясь на пятках и собираясь было уверенно шагнуть в сторону дома старосты, выделявшегося на фоне всей деревни из-за красивой яркой росписи, она гаркнула от боли. Что-то больно ударило её в бок. Жадно ловя ртом воздух, она упала на колени и повернула голову, прикладывая руку к месту ушиба.
Рядом с Цири стоял мужик. Высокий. Крупный. Такой же здоровый, как и кузнец. Он улыбался, а Цири успела заметить, что у него не хватало абсолютно всех зубов. В руке незнакомца красовалось березовое полено, которым, видимо, она и получила со всего размаху.
Бок чертовски болел, однако Цири все-таки заставила себя встать, опираясь на меч.
Мужик же ждать её не собирался. Молча и страшно он вдруг двинулся вперед. Рука его поднялась, полено рассекло воздух не хуже самой острой стали, намереваясь обрушиться на пепельную голову. Цири, слыша как справа над ухом просвистело своеобразное оружие противника, рухнула на землю и попыталась встать.
Но мужику всё было на руку. Не расставаясь со своим поленом, он вновь ломанулся на Цири, теперь уже рыча.
«Не бывает честных боев, Цири».
«Не бывает. Никогда».
Она увернулась от полена, плашмя рухнув на землю. Мужик словно разъяренный бык промчался точно около её носа и влетел в забор, не рассчитав скорость. Дерево треснуло, хрустнуло, заражённый замотал головой, роняя на землю полено. Но Цири все-таки поднялась. Отпустила раскрытую ладонь с больного бока и ухватилась за рукоять меча двумя руками.
[indent=1,0]- Ну, давай, иди сюда, - зло процедила девушка, тяжело выдыхая.
И этот вызов был принят.
Мужик расставил руки в стороны, сорвался с места к той, что должна была стать частью большой семьи. Цири никогда не хотела быть частью такой семьи, но… если она думала, что успеет полоснуть этого бугая и отойти, то очень сильно ошибалась. Принимая правильную стойку, готовясь нанести удар, Цири не заметила, как к ней подкрались со спины.
Орька. Она помешала сделать правильный удар, повисла на руке и «Ласточка» упала на землю. Цири же выкрутилась, перехватила Орьку за косу и, прежде хорошенько потянув на себя, убереглась от того здоровяка, лишившегося полена. Они отлетели на несколько шагов, сбили с маленького столбика факел. Орька упала носом в землю, Цири налетела на не сверху. И это был бы прекрасный момент избавиться от девки, но в руке не было меча.
Факел.
Он попался под руку. Горящий, яркий, сверкающий.
Цири ухватила его покрепче и хорошенько грохнула Орьку по голове, даже не задумываясь о последствиях. Та вдруг завизжала так, как никогда прежде. Маленькие искры огня попали на её одежду. Волосы вдруг вспыхнули, медленно загорелось платье. Цири поспешила встать.
Орька кричала. Кричала так, как может кричать человек, у которого отнимают жизнь. Она не улыбалась. Не радовалась от того, что чувствует боль, как радовалась бы прежде. Потому что та срань, которая завладела Орькой понимала, что огонь – плохо.
Мужик, который видел своими глазами все произошедшее замер на месте.
Цири же воспользовалась выпавшей оказией и сделала несколько шагов назад, держа перед собой факел. Орька всё еще кричала. Однако, умирая, она не позволила маленькому облачку вырваться из тела. Потому что зараза умирала вместе с ней. Мужик, который был под властью заразы, смотрел на тело умирающей подруги. И то, что владело его телом, зазывало всех к нему. Убить. Убрать. Уничтожить девку. Уничтожить ее вместе с этим маленьким, но опасным огоньком.
Сама того не понимая Цири заставила заразу сплотить силы и стянуть всех заражённых в деревню.
Они действительно возвращались. Выходили из лесов, сворачивали с трактов, ломились через закрытые двери.
Даже те, кто составлял компанию Геральту, как по щелчку пальцев перестали обращать на него внимание.
[indent=1,0]- Курва… - единственное, что успела бросить Цири, видя как из-за домов выходят больные.
А зараза верещала только одно в мыслях своих подопечных - уничтожить красный цветок, разгорающийся ярким пламенем в руках девушки.

Впервые за долгое время Цири была благодарна способностям, которыми обладала.
Сейчас, стоя в толпе обезумевших кметов, смотрящих на неё безумным взглядом, она знала что будет делать. Уроки, которые преподносил эльфский Знающий были усвоены. Сила, пусть и дикая, опасная, но сейчас определенно незаменимая. Соберись. Выдохни. Сила должна всегда быть в узде. Ей нельзя давать свободы, потому как такая желанная свобода чаще всего бывает слишком опасна. Контролируй дыхание. Контролируй себя и формируй свои желания так четко, как только можно.
Она закрыла глаза.
Жуткий звон вдруг пронзил слух. Цири вскинула голову к небу и распахнула глаза. Они горели изумрудным пламенем, а все тело окутала мягкая, воздушная зелёная дымка. Ещё мгновение и яркая вспышка пронзила пространство вокруг. Кметов отбросило от Цири, некоторые из них повалились на землю, а единицы нашли в себе силы устоять на ногах. Но если что-то могло пойти не так, как запланировано, то оно всегда случалось. Этой странной волной Цири задела то ли бочки, то ли заставила огонь от факелов, костров и других открытых очагов перекинуться на близлежащие предметы. Где-то загорелась крыша. В одном из домов что-то громко треснуло. А потом до ее слуха долетел знакомый голос…
Геральт!
Она хотела сорваться с места, крикнуть, побежать к нему, но всего за одно мгновение деревне окутало голодным пламенем. Ярким, диким и неуправляемым. Огонь перекидывался на всё до чего мог добраться. Некоторые из кметов были объяты пламенем. Они бежали, кричали, но скорее от злости чем от боли, которая пронизывала их тела.
Цири, уставшая, бледная и все еще ощущавшая жуткую боль в боку, сделала несколько шагов в сторону ведьмака. В одном мгновение она опомнилась и отступила обратно, наклоняясь и поднимая с земли меч. Шатаясь она обогнула какого-то мужика, пронесшегося в безумном беге точно у ее носа к пылающему зданию.
[indent=1,0]- Геральт…
Делая медленные шаги вперед, она ощущала в носу едкий запах дыма. Хмурая и измотанная донельзя, она все так же уперто шла. Словно бы как тогда, на Сковородке. Просто иди. Иди и ты дойдешь. Ей нужно было добраться до Геральта, потому что если она сделала что-то не то и…
Нет.
С трудом волоча ногами и двигаясь вперёд, она наконец-то увидела ведьмака, лежащего около одного из домов. Видимо его откинуло из-за волны, которой Цири хотела просто вырвать для себя время чтобы сбежать. Ускоряясь, она так быстро как могла настигла Белого Волка и рухнула рядом с ним на колени. Затем, прижимаясь к ведьмаку, обняла его так крепко, как могла себе позволить в настоящее время. И стоило Цири прикрыть глаза, как вокруг неё возникла приятная зеленая дымка.
Пусть он и не терпит телепортов, но у неё просто не было сил.

Они появились на той поляне, где ещё в самом начале пути Геральт оставался у размашистого дуба в компании двух лошадей. Полянка практически не изменилась, за исключением нескольких трупов и Сырка, который стоял неподалеку, в задумчивости осматривая колючий куст.
Цири, все ещё крепко обнимающая Геральта, открыла глаза и выдохнула. Отчасти спокойно, но как же чертовски больно. Орька била нагло, слишком сильно для девчонки.
[indent=1,0]- Прости, я знаю про телепорты, но у меня совсем нет сил… - она отдалилась от ведьмака и рухнула на землю, прикрывая глаза.

Отредактировано Цирилла (2022-11-16 02:53:05)