Смешные вещи говорил нильфгаардец. Вроде бы Арадан смотрел на него и видел здорового взрослого мужика, только вот говорил этот мужик так, будто его детскими сказками в детстве по голове ударили раз «-цать», да так ему и въелись в мозг все эти муки творчества менестрелей. Нет, те безусловно красиво воспевали женщин, только вот с реальностью вся эта красота расходилась совершенно. Где-то к концу пламенной речи своего собеседника Арадан успел задуматься о том, что его собственный брат, на которого чернокнижник всегда пенял, как на неродивого и наивного, в целом не так уж и плох. «Вот она, непостижимая чужая культура. Там все такие со странностями, или это мне повезло?» - Он даже начинал смотреть на нильфгаардца с жалостью, коли тот настолько существовал в мире светлых образов и фантазий.
- Такое ощущение, - Цинично отозвался на все дифирамбы блондина колдун, - будто тебя в армию загребли, вырвав девственником из шелкового мира грез и кокона материнских кружев, до сих пор еще закрывающих тебе повязкой глаза и их трезвый взгляд на реальность. Не знаю как у вас там, в Нильфгаарде, но здесь сказок как правило не приключается, люди не питаются облачками и не какают бабочками. Здесь у нас грязь, война, кровища льется и говна не оберешься. Неужели я так похож на юную мазельку, лишь для соблазнения которой хорошо подобное словоблудие? И то, мазелька должна быть, как минимум, малость пришибленной в наше-то время.
Колдун посмотрел на предложенное питье еще раз. «Не обижай тех, кто угощает» - говорил солдат, напомнив о своем предложении выпить, правда при этом предложил что-то еще, окромя настойки, прокомментировав это заветным словом «крепче». Этим он, конечно, подкупал, словно читая мысли.
- Идет. – Скупо изрек Арадан, потянувшись к кружке. В его понимании, даже если это что-то окажется на вкус мерзким, то опрокинется куда быстрее.
Плеснув из графина в кружку, бывший жрец, колдун и правая рука барона, опустошил напиток одним глотком, после чего на манер нильфа закусил сыром и зеленой веточкой. Лишь после этого продолжил, ощущая как в организме растекается приятное тепло алкоголя.
- "Мы стали пугать их. Стали наглеть. Стали жестокими по отношению к нежности". Да ты послушай себя?! Аж тошно! Ты ее охраняешь, заботишься, восхищаешься, жалеешь, капризы исполняешь, волочишься везде за ней, песни ей петь собрался, выставляя себя дураком… а она ни да, ни нет. А потом на сеновал идет с другим. Другой и половины перечисленного для нее не сделает, но этой курве выгоднее так.
У каждого был свой опыт. Свои жизненные наблюдения. Арадан насмотрелся в жизни всякого.
Потом он изрек уже почти философски, в речи приводя аргументы, да развивая общую идею.
- Ты напрасно считаешь их слабыми. Они выживают и не так глупы, как хотелось бы. Ну, вот получишь ты ее и ее ласку. Уедешь на свою войну, дальше соседей убивать. Ты думаешь, ей будет жизнь здесь? Они ее забьют, окрестив нильфской подстилкой. Полагаю, она достаточно умна, чтобы это понимать и думать наперед.
Его циничный взгляд на вещи был на своем месте неспроста. Говоря об этом, Арадан увидел образы прошлого, свою собственную наивность и горькое разочарование. Можно было бы на этой почве вспомнить его собственную мать и ее цель использовать своего сына, как средство достижения цели, с самого его рождения, а, зациклившись на этом, возненавидеть женщин в целом; но Арадан не был слепцом, чтобы при всех своих подозрительности и скептицизме, не видеть подобный случай, скорее, редкой крайностью. В конце концов, - рассуждал он, - и среди мужчин находится немало извращенцев и откровенных тварей. Такова жизнь.
- В лучшем случае, ей придется все бросить, забыть о честной жизни, - ведь никому порченая нильфом поправшая цинтрийскую гордость продажная девка не нужна, - да зарабатывать на жизнь в борделе где-нибудь подальше. Все же твои обещания вернуться и забрать ее с собой довольно зыбки. Кем ты ее отвезешь в свой Город? Уж точно не женой. Если вообще вернешься. Там, дальше, тебя либо убьют, либо ты еще с десяток таких миленьких дев найдешь… и вероятно даже не порченых. – Он подошел к заключению своей мысли, что ясно давал понять интонацией голоса. – Я бы на ее месте тоже не спешил с тобой на сеновал, уж прости. Ты ничего внятного не можешь ей предложить, а она манипулирует тем единственным, что может отдать тебе, чтобы поиметь с тебя хоть что-то в виде своих маленьких капризов и услуг ей и ее семье в тяжелое время. В крайнем случае – попытаться удержать интерес, чтобы ты действительно вернулся.
Выпивка действительно развязывала язык, провоцируя даже в колдуне какое-то излишнее словоблудие. При том в той нелепой форме, что могла повредить делу. Впрочем, исправляться, в любом случае, было уже поздно, а слова были сказаны. Стоило лишь как-то направить разговор в нужное и приятное русло.
- А я бы не сказал, что мое предложение нравится мне, но с чем черт не шутит? – Поддержал Арадан нильфгаардца его же словами, лишь только изменив в них интонацию. Что до судьбы девицы, то жизнь не раз учила колдуна поступаться подобными издержками. В жизни либо ты получаешь что-то, либо кто-то получает что-то за твой счет, не считаясь с интересами.
Арадан налил себе в кружку еще и выпил одним махом, желая промочить горло после долгого «выступления». Осталось вскользь обмолвиться о себе, ведь подобный вопрос ему был задан. Пока зеленоглазый мужчина выпивал и закусывал, он уже знал о том, что будет говорить, однако сделать это ему так и не удалось. В их угол слетелись еще непрошенные гости. Маг ранее не придавал значения шуму, начавшемуся где-то в недрах корчмы, считая, что как внезапно тот появился, так и затихнет; но Арадан неприятно ошибся, и этот шум не только не затих, но и переместился к ним с нильфгаардцем, обращая на подоспевшего мужика из Луговки и двух посетителей в углу внимание большее, чем стоило бы привлекать.
- О, сидит, сука нильфгаардская! Где же вы были, а? Где были, когда Болеслав у вашего хреномистра помощи просил, м? Что же вы не помогли, когда наши детки пропали? Выродки! Гадкие выродки!
И как-то уже в общей возне перевернулся стол и, громыхая, разбилась утварь.
В целом, претензии у «луговчанина» были исключительно к нильфгаардцу. На это почве Арадан лишь мысленно сплюнул, в очередной раз задумавшись о том, что зря вообще ответил неизвестному разговором.
- За что? За что же так? Сыночка... единственную кровинушку!
Арадан уже стоял, отряхивая одежду от крошек сыра и веточек петрушки. На одном из рукавов теперь остался запах лимонной настойки. Наверное, стоило поискать в этом хоть что-то хорошее, но оно не находилось. Несмотря на это темноволосый смолчал, смерив тяжелым взглядом местных, а главным образом самого пьяницу, помешавшего трапезе.
- Пропажа у них случилась, похоже. Вам об этом должно быть больше известно, чем заезжему путешественнику. - Взгляд на секунду остро кольнул и нильфгаардца. Было пропавшее раздражение нашлось у полуэльфа в личине человека вновь.[nick]Арадан[/nick][status]Благими намереньями[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/17/1c/27/856519.png[/icon][sign] [/sign]

Отредактировано Элидан (2024-06-23 11:49:19)

Подпись автора

- Жизнь постоянно по кому-то проезжает. – Не делая паузы отозвался мягким голосом Арадан на слова светловолосого. – Вот и весь секрет. Взять даже наш разговор. Я мог бы промолчать и не объяснять тебе разумные мотивы подобного поведения той женщины, не поддерживая тот разговор. Поступиться ее интересами, поддержав твой неожиданный порыв, и думая о своих собственных. Мне это может оказаться не по душе, но звонкие монеты не помешают для собственного выживания. Я же должен на что-то  жить? Это весь мотив. Философия, безусловно, красива и хороша, но сыт ею ты не будешь. Я сделал иначе, встав и на ее сторону, пожалев, поняв, защитив интерес той, кого не знаю в лицо и кем оценен этот жест никогда не будет, и оставшись при этом с пустым животом на ужин. Сам дурак – неистово учит жизнь. Я действительно многое видел в жизни, а потому не питаю романтических иллюзий. Я не желаю ей зла, но жизнь устроена так, что чьи-то интересы непременно страдают. Впрочем, существуют люди которые не готовы мириться с этим обстоятельством и готовы отказываться от своего блага ради того, чтобы никому не навредить. Не все могут себе это позволить и не стать при этом несчастными.
Арадан ухмыльнулся.
- Империя тоже могла бы не нападать на Цинтру, богачи могли бы раздавать имущество нуждающимся, а короли брать в жены женщин из самых низов. Ты, ведь, понимаешь, о чем я, да? В глубине души все равно понимаешь, как бы не лицемерил светлыми идеалами и не воспевал их заученными словами.
Время для философии прошло. Колдун говорил это, даже не надеясь на ответ. Нильфгаардец не должен был что-то говорить, оставшись при размышлениях.
Арадан слушал то, что говорил светловолосый нильф деревенским мужикам, все с тем же образом смотрящего с высоты опыта на глупости воспитанника ментора. В разговор колдун предпочел не влезать, но в какой-то степени услышать ответ на вопросы он тоже хотел. Так ему будет яснее что происходит. Возможно, поискать пропавших за вознаграждение, не самое легкое и приятное дело, но с точки зрения морали – куда лучшее, чем излом жизни беззащитной бабенки в угоду своему карману. Легкие деньги он все равно уже упустил. А вот зачем нильфгаардец в это лезет колдун все еще не понимал. Долг и честь? Ну-ну. Другой бы забыл об этой глупости и отмахнулся, сказав, что, мол, человек подневольный. И был бы прав. Зачем просто так совать голову в говно? По крайней мере, взял бы с кметов мзду за труды донесения их вопроса до нужных ушей. «Или ты делаешь это для того, чтобы девка твоя считала тебя героем и в конце концов раздвинула ноги? Глупость какая-то… Нет, вряд ли ты вообще об этом думаешь».
Но раз нильфгаардца вели какие-то светлые чувства, делающие из него блаженного и желанного всем агнца на заклание, то пусть. Может, Арадан что-то с того сумеет получить.[nick]Арадан[/nick][status]Благими намереньями[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/17/1c/27/856519.png[/icon][sign] [/sign]

Подпись автора

Корчма. Неподалеку от входа

Люди говорили – Арадан молчал. Он слушал их разговор, переводя сочный зеленый взор с корчмаря на деревенщину, с деревенских на заговорившего вдруг «черного». Этот служивый вызывал у колдуна одни разочарования. Нет, ну надо же?! Захватчик, нильфгаардец… Вроде бы и не юнец, а вел себя как наслушавшийся баллад мальчишка, принявшись успокаивать деревенских, вникать в их проблемы и, в целом, решаясь влезть в то, во что другие люди, имевшие голову на плечах, влезать не имели никакого желания. Да не только лез туда сам, так еще и его, Арадана, в это затягивал вместе с собой.
«И повезло же мне встретить на голову больного безумца». – Заключил темноволосый мужчина.
«Если ты хочешь сгинуть на болотах – дело твое. Но меня-то в свои проблемы втягивать к чему?»
Раздражали колдуна люди, в которых была какая-то ненормальная, безумная тяга к подвигам. Еще свежи были воспоминания о собственной глупости, из-за которой на свет появился Арадан, а хорошая жизнь Коррина Вейлендара осталась позади. Когда-то сам Арадан хотел быть героем и сделать что-то помасштабнее поиска потерявшихся жителей одной деревни, но получил совсем не то, что ожидал. Теперь же он лишь искал подвоха, ядовито плюясь вокруг на все подозрительное, да размазывая по будням черно-серые краски. С высоты падать неприятно. Конечно, стоило собраться и идти  по жизни дальше,  но меланхолия прочно угнездилась в душе потомка эльфьей и человечьей крови.
Закончив беседовать с мужиками из деревни, светловолосый вояка направился к выходу из корчмы. Арадан, несмотря на внутренние противоречия, пошел туда за ним следом. Во-первых, он не желал продолжать разговор при местном люде, а во-вторых, вся сложившаяся в корчме атмосфера с перевернутым столом и слезами изрядно надоедала.
Куда он намеревался идти? К старосте? Разумно.
- Мне не следует ничего доказывать. – Парировал Арадан, пока они миновали зал. – Хочешь нажить себе проблем и чувствуешь, что в жизни твоей их мало – это твое дело. Вторую бутылку я бы, вероятно, с тобою распил, продолжив сотрясать воздух размышлениями, но задарма и за неясную награду на болота не сунусь. Для начала, было бы неплохо понимать, во что ты меня втягиваешь, а уже потом что-либо решать.
Остановились на улице, чуть поодаль от входа.
Все это дело не нравилось Арадану. Возможно, ему подсказывало чутье, что просто вся история не кончится. Она только казалась примитивной. Очень многое в этом мире на первый взгляд кажется таковым.
- Я не сентиментален. Если ты не можешь смотреть не слезы отцов, жен и детей, то на кой черт ты вообще сунулся из теплого дома на войну, а? Блюститель добродетели… Как же смешно и тошно мне это слушать. Тебя трогают слезы одного старика, потерявшего на болотах сына. А слезы тысяч таких стариков, чьи дети погибали от ваших мечей и уже точно не вернутся домой, значит, тебя не трогали?  – Не удержался колдун, видя в словах собеседника лицемерия и самообмана еще больше, чем прежде. Зачем он давил на чувства Арадана, незнакомого тому человека? Пытался что-то доказать? Показать пример и устыдить? – Я, конечно же, тебя не стану осуждать, но избавь меня от этой дешевой патетики и попыток указать мне на пробелы моей души. От невинной жрички Мелитэле я бы выслушал подобное смиренно. По крайней мере, у нее на то было бы больше моральных и нравственных прав.
Арадан не повышал голоса, но от его слов повеяло явным холодом. Нильф действительно невольно разозлил его, но обижаться на дураков – глупость еще большая, а потому, послушав пару мгновений тишину, колдун снова подал голос, продолжая разговор. Очевидно, он решил, что с собеседника довольно словесных пеняний и он понял то, что Арадан ему говорил. Заканчивать разговор, - а то, что у нильфгаардца может просто пропасть после сказанного желание разговаривать с ним, колдун не сбрасывал со счетов, обманываясь его проявленной добросердностью к кметам, - следовало на более приятной ноте, а потому следующие слова были посвящены исключительно делу:
- На мгновение прикинем факты. – Колдун сделал шаг от входа, а затем другой, принимаясь за разговор на ходу. – Местные на болота не идут, опасаются чудовищ или иного лиха. Что мы знаем о произошедших событиях? Очень мало. Как по мне, это дело может пахнуть и просто западней для сердобольного дурака-нильфгаардца, в одиночку идущего невесть куда, ведь весь этот спектакль был направлен на тебя, если призадуматься. – Предположил Арадан, вразумляя своего собеседника.
Почему этот рыцарек так приглянулся колдуну, тот имел догадки, но все равно не принимал их в уме. Отчасти Арадан, как уже говорилась, скучал по бестолковому братцу-барону, а отчасти он когда-то привык, что рядом была девушка-ученица, которую тоже, в свое время, приходилось беречь от глупостей. Привычки… Сентиментальности… Нет, вдаваться в мотивы своего поступка Арадан не хотел, но пообещал себе найти более достойную причину в выгоде. Правда, пока неизвестно какой.
- Ты прав в том, что это дело благороднее, но сначала нужно все выяснить и прикинуть варианты. Заплатят ли они за найденные трупы, например? Ты знаешь? А я нет. А, ведь, всякое возможно. – Арадан продолжил негромким голосом начатую мысль. – К тому же, посмотри на меня. У меня ни меча, ни ножа, а на поисковую собаку я крайне мало похож. И если нам встретится то самое лихо, то твоему мечу придется меня защищать. А я даже не знаю, могу ли доверять ему свою жизнь.
Ну, про полную безоружность – это он кривил душой, но в целом отрезвляющая правда была зачастую полезна. Интересным было, в каком виде представлял его рядом с собой этот новоиспеченный «сиятельный спаситель деревни».
Настораживало Арадана и еще одно: ходили в этих местах какие-то слухи о том, что люди из этого и соседнего селения друг друга недолюбливают. И если это дело связано было с подобными гнилыми взаимоотношениями, то могло обойтись дороже ожидаемого.[nick]Арадан[/nick][status]Благими намереньями[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/17/1c/27/856519.png[/icon][sign] [/sign]

Отредактировано Элидан (2024-06-23 12:46:40)

Подпись автора

Луговка, улица

Ответ нильфгаардца сбил немного спеси с Арадана. Что бы там кто не думал и что бы он не говорил, а свою неправоту колдун умел признавать. Затронутая тема была слишком многогранна и своя дола правды была и у нильфгаардца. Арадан задел за больное потому что не считал, что его собеседник имеет право указывать ему на неугодные черты характера, но сказанное им било куда обширнее, рождая непонимание и подменяя смыслы. Этот разговор был на шаткой грани, с которой должно было отступить. В одном сошлись оба: лучше оставить разговоры о войне, потому что ничего путного из них не выйдет. От того полуэльф в личине человека выслушал все, что предназначалось его ушам, молча, не став активно поддерживать разговор после. Его ответ был не так многословен.
- Пожалуй, ты прав. Я не воин и разговор этот неприятен обоим. Хотя, признаться, я ожидал от тебя услышать более распространенные возражения вроде «правители решают, а у нас нет выбора». Я понимаю это, как и то, что затронул больше, чем было необходимо.
Впрочем, это не означало, что он перестал считать своего собеседника человеком не в своем уме в виду того, что тот, не разбираясь в ситуации, ринулся помогать страждущим. Да, Арадан однажды обжегся и старался быть осторожным. Теперь он готов был увидеть за каждой ситуацией умысел, при том совершенно не тривиальный. Именно потому были в первую очередь озвучены слова о добром и глупом нильфгаардце, на которого расставлена западня где-то там, за болотом, а не что-то иное. Неизвестно было скольких черных местные кметы таким образом извели, были ли эти пропавшие юноши и девушки на болотах, али нет, и не ясным оставалось в этой истории очень многое. С другой стороны, если отбрасывать худшие предположения, Арадан мог бы отмахнуться и сказать, что те ушли из деревни сами, например от войны. Это было бы жизненно. Просто собрались и подались в глухие топи, дабы отсидеться. Может, зря за них волнуются и вовсе. Может, они не хотят быть найденными. Однако, и исключать какую-либо приключившуюся с деревенскими беду не стоило. Просто по образу мыслей Арадана беда была последней из версий. Можно ли было винить его за это? Люди зачастую сами способствовали подобному отношению. [nick]Арадан[/nick][status]Благими намереньями[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/17/1c/27/856519.png[/icon][sign] [/sign]

Отредактировано Элидан (2024-06-23 12:10:06)

Подпись автора

Арадан пока не спешил делать выводы удалась его ложь или нет. Причин к тому была масса: и скользящие по его облику взгляды присутствующих, явно оценивающие внешний вид человека, только что признавшегося сыщиком, и вопросы от старосты, которые Арадан, в принципе ожидал, и неуверенность нового знакомого нильфгаардца, что мог бы показаться удивленным, явно пропустив многозначительный взгляд северянина или просто не поняв его. Этот вояка, который впутал Арадана в это дело, совершенно расстроил «сыщика». Ну неужели тому было не ясно зачем и почему Арадан так представился? Неужто он настолько пустоголов?
На счастье, староста был подвыпившим и, возможно, пропустил подобную заминку мимо своего внимания. Арадан не обманывался на этот счет, полагая, что люди бывают различны в своей наблюдательности, а также представляя то, что старосте могло быть важным, чтобы эти поиски закончились. А потому, в своей личной заинтересованности, он мог смотреть сквозь пальцы на происходящее. Если все его слава были намеком на такое стечение обстоятельств – честь ему и хвала. Хоть кто-то разумный был в этих землях, что не могло не понравиться Арадану и так же обеспокоить его. Однако, пока что никто не задавал вопросов и это хорошо.
«А, может быть, он потом подумает и сдаст тебя как бесчестного мошенника по окончании работы, когда дети будут найдены, а ему придется платить. На его месте я бы задумался о том, что деньги нужны деревне и собственному карману гораздо больше». – Слишком умными Арадан не мог не восхищаться, но приязненных чувств ощущать не мог. Кем же был этот староста все еще было не ясно, а потому ничего более не оставалось, как катиться дальше по выбранной дороге лжи, на которую ему пришлось ступить. И в пору было бы винить в этом приведшего его сюда нильфгаардца, который уже как-то не так резво стремился помогать и творить добро в деревне, заслышав слова о пропавших на болоте детях. Только вот полностью винить его не было смысла. Тот не тянул «сыщика» за язык, Арадан сам в это вляпался по собственному желанию, думая о возможностях и слегка позабыв об обстоятельствах.
- Я вас понял. – Арадан не отрицал слов и не дополнял свои слова ничем. Он просто присел, последовав приглашению и готов был слушать о деле.
Темноволосый мужчина старался внимательно наблюдать за собеседником, подмечая мелочи и разбираясь в насторожившем его ответе. А староста действительно сделал странный жест и, казалось, что-то утаивал перед тем как перевести разговор к награде. Что он недоговаривал? Что-то задумал или скрывал?
«Но если все так, а странные заминки не говорят в его пользу, то тогда подобное обстоятельство снова толкает к втягиванию в дело того третьего, с мечами за спиной. Будем надеяться, что с этим можно будет что-либо придумать».
На этом фоне светловолосый нильфгаардец задал единственный умный и уместный вопрос. Арадан понимал, что уходить из дома старосты, не задав большого количества вопросов он просто не имел права. Колдун мало общался с людьми той профессии, которой собирался овладеть за считанные секунды, но его понимания хватало для того, чтобы представлять себе возможное количество вопросов и подозрений. Очень многое в этой ситуации требовалось выяснить. И после расспросов о событиях и свидетелях, даже неких соприкосновений с личными обстоятельствами и тайнами участников событий и знакомых с ними лицами, сам собой возникал вопрос соседней деревни. В этом ключе очень правильный вопрос задал нильфгаардец, но слишком рано. Однако, сказанного не воротишь и раз уж начали с версий и взаимоотношений между деревнями, то быть по сему.
- Возможно, вам покажется что я задаю вам много вопросов и даже в иной раз лезу не в свое дело, но для понимания ситуации мне нужно их задавать. Скажите, а бывали ли подобные случаи раньше? Возможно, не у вас в деревне… И, раз уж мы затронули тему ваших взаимоотношений с соседями, то не могли бы вы развеять витающие в воздухе домыслы по поводу этого момента? Как вы думаете, могли ли быть причастны к этому исчезновению те люди? Начнем с этого.
Арадан не исключал и то, что после всех вопросов ему, возможно, придется и расспрашивать тех самых соседей, совершив небольшое путешествие к ним, прежде чем идти куда-то в топи. А также найти тех, кто мог дополнить картину произошедшего. Родственников, свидетелей… Участников ритуала.
- И да, вы о чем-то задумались. Что вас смутило? Есть что-то, о чем мне необходимо знать, но вы не решаетесь сказать?
Арадан смотрел сочно-зелеными глазами прямо на старосту. Этот последний вопрос волновал его самого сильнее. Задавая этот вопрос, колдун незаметно пошевелил пальцами и сосредоточился, наблюдая за человеком и пытаясь уловить текущие в его сознании мысли.
[nick]Арадан[/nick][status]Благими намереньями[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/17/1c/27/856519.png[/icon][sign] [/sign]

Отредактировано Элидан (2024-06-23 12:23:49)

Подпись автора

Арадан мысленно посмеялся. Он спокойно держал в руках происходящее, выслушал старосту, - «безутешного отца», который как-то не очень показался заинтересованым в результате для его положения дел с дочерю. «Другие бы на твоем месте из кожи вон лезли помочь найти их ребенка. Не знали ответов – сами бы проводили к тому, кто ответы может дать». Взгляд Арадана, обращенный на старосту был хладнокровно зол, но дальше взгляда и незримой ауры гнева дело не пошло. «Я был о тебе лучшего мнения».
Хлестких слов не случилось. «Сыщик» по натуре своей был человеком скорее холодным, нежели рубящим сгоряча. Минимальное раздумье подвело того к мысли, что кмет перед ним не стоит никаких слов, те попросту ему не принесут ничего полезного. Вместо Арадана заговорил нильфгаардец, да при том вполне агрессивно, пусть и старался сгладить тон как мог. А зачем? Зачем повышать голос, если ты собираешься заискивать и сглаживать острые углы? Загадка. «Может, он из тех младших в армии, о которых все ноги вытирают а им и слова пикнуть не на кого? Так ведут себя забитые дворовые шавки, огрызаясь больше от страха, чем от злобы». Нильфгаардец удивлял, при том неприятно. «И это за ним я сюда пришел, да? Что я здесь вообще делаю? Да ебись оно конем».
В этот момент полуэльф в личине человека подошел к мысли о том, что зря тратит время.
На этой ноте все это время сидевший напротив старосты «сыщик» поднялся с места. Он уже не глядел на собеседника, явно демонстрируя, что интереса тот не представляет.
«Ну что ж, пусть этим делом займется кто=то другой». – Рассудил он, задумавшись о ситуации в целом. – «Если там действительно дело в чудовищах, то нам с тем солдатом-чудиком там делать нечего. Тут ведьмака надо искать. Я не собираюсь рисковать и применять магию так, чтобы это было заметно. Мало ли, в Аэдирне еще не улеглось».
Арадан подошел к двери и приоткрыл ее, покидая дом.
- Благодарю за гостеприимство.
Последняя фраза сказана была легко, но фальши в ней было немерено.
«Годом раньше, реши со мной какой кмет разговаривать подобным образом, я бы так это не спустил. Ну что же, уже прошел год. И я вовсе не тот, кем был».
Затворив за собой дверь, он вдохнул свежий воздух. Очень не хотелось копаться во всем этом дальше, а всех денег не заработаешь. Нильфгаардского вояку тоже видеть не хотелось, а потому «сыщик» решил вернуться на прежнее место своего пребывания. В герои ему выбиваться совсем не хотелось, допрыгался уже однажды до того, что его теперь везде ищут на севере. «Может, и вовсе пора убираться отсюда».
[nick]Арадан[/nick][status]Благими намереньями[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/17/1c/27/856519.png[/icon][sign] [/sign]

Подпись автора

Впрочем, спокойно вдохнуть воздух Арадану удалось, а вот выдохнуть оказалось сложнее. Около двери его ждал тот самый нильф, высматривая его, словно верный пес своего хозяина. Несмотря на это полуэльф, притворявшийся человеком, был вполне себе раздражен. Не исходило от Арадана радостного порыва, ровно как и отторжения он собой тоже не являл. «Сыщик» был спокоен. Он слушал. Возможно, в глубине души и хотел оттолкнуть прилипшего как банный лист вояку, но был воспитан и сдержан, а более всего этого хладнокровен. Арадан дал знакомому выговориться, изобразил на лице праздный интерес, а пока на него сыпались вопросы и домыслы личного характера, подкрепленные предложением продолжить прерванную трапезу, Арадан успел остыть вовсе и даже успокоился, перенеся свою маску на состояние души.
- Нет, ты сказал то, что все подумали. Откровенно и открыто. Будь это не деревенский староста, то вне сомнений подобное было бы неприемлемо, но в тот момент допустимо было бы и такое. А вот убежал зря. Когда стучишь кулаком по столу, я полагаю, реверансы и спешное ретирование излишни. На старосту можно было надавить.
Мужчина изогнул уголки губ в приятной, но ничего не выражающей улыбке. Подобный изгиб был привычен ему еще со времен Аэдирна, являясь универсальной красивой маской для любого настроения своего обладателя, а собеседнику показывая только благожелательность.
- Нового, разумеется, я ничего не узнал. – Размеренный и успокаивающий приятный голос, наконец, соизволил ответить на вопрос. Он старался делиться мыслями наиболее кратко и понятно: - Меня настораживает лишь один момент: этот безутешный отец не заинтересован в деле. Другой бы на его месте сделал все, что мог. А этот явно что-то недоговаривает.
Арадан поспевал следом за нильфом, стараясь не бежать, а заставить того наоборот сбавить ход.
«А еще стоило бы поискать ту девушку, чей образ я увидел в памяти. Она с чем-то связана. Я бы с радостью поделился этой информацией, но она вызовет ненужные вопросы и раскроет меня. Поэтому обойдемся только подозрением в том, что староста не говорит всего».
- Ты заметил, что он так и не ответил на самые существенные вопросы: пропадали ли в соседних селах дети, не могли ли быть причастны к этому жители Комаринцев, кто может рассказать подробности об обряде?… Вместо этого он рассказал о том, с чего началась вражда между селами. Эта информация к делу имеет гораздо меньшее отношение.
Впрочем, этот вопрос был задан совершенно зря и Арадан укорил себя за это мысленно: «Ну да, ты уже говорил, что далее разговоры об этом бессмысленны. Умолкаю». Мужчина вдруг поймал себя на мыслях о том, что начал в уме продумывать варианты решения проблемы отсутствия информации, при том просто потому что разуму отчего-то хотелось размяться. Первыми источниками информации были корчмарь и местные колдуны, проводившие обряд. Корчмарь должен был знать все сплетни, в том числе и о пропавших детях, а так же указать на колдуна, который бы в свою очередь внес какую-то ясность во все. Тут то вот и была вся загвоздка: Арадан не хотел раскрывать свои карты, желая оставаться в тени, а посылать к местному чаровнику или чаровнице вспыльчивого непутевого вояку было бессмысленно.
- В целом, я согласен с тем, чтобы оставить расследование кому-то другому. Если в деле замешан обряд и призраки, то я мало на что сгожусь даже при наличии недостающих деталей. Пусть ведьмака ищут.
Арадан, конечно же, врал, что будет совершенно бесполезен, но в данном случае он решил что лучше будет так.

Луговка, перед корчмой

Они уже почти входили в корчму, но в конце концов Арадан решил свой вопрос. Он действительно не пойдет. Появление в этой общедеревенской точке сбора породит только вопросы, а присутствие нильфгаардца рядом уже привлекло какую-то пустую и бесполезную деятельность, в которую он же колдуна-«сыщика» и втянул.
- Твое предложение заманчиво, однако возвращаться туда я не имею желания.
И только Арадан это сказал, как в корчме что-то завозилось, кто-то выкрикнул что-то подбадривающее, кто-то выбежал из дверей, чертыхаясь на ходу и говоря, мол де «гребаные выродки драться надумали». И материл каких-то громил, то ли вояк понаезжих, то ли бандитов, уходя да опасливо поглядывая назад.
- Что ж, вывалятся они наружу или нет, а мне совершенно очевидно пора. Бывай.
Мужчина развернулся сразу же, махнув рукой на прощание. Его высокая и худощавая фигура поплыла в направлении оставленных у корчмы лошадей, позднее подцепив под уздцы светло-серого коня. Ждать того, чем закончится это дело, да метаться по деревне в поисках колдунов, точно говно в проруби, он не имел ни малейшего желания. Ему очевидно давно было пора, он давно это понял и совершенно целенаправленно пришел к тому, чтобы покинуть это место и его странных обитателей.

[nick]Арадан[/nick][status]Благими намереньями[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/17/1c/27/856519.png[/icon][sign] [/sign]

Подпись автора