Ох, Фано, милый Фано! Согретый южным солнцем сонный городишко, в котором много лет ничего значимого не происходило. И не происходит сейчас. Увы и ах, в деревнях да на трактах много денег не заработать, - это ведьмак понял давно, а потому такие городки были частыми (хоть и вынужденными) точками в ведьмачьем маршруте.
И хотя в городке ничего значимого не происходило, за его пределами было неспокойно. Купцы-одиночки и небольшие караваны стали пропадать с завидной регулярностью. Местные власти, - само собой, - обвиняли во всем разбойников, хозяйничающих на дорогах. Более всего властей бесила банда под названием "Крысы". Коту доводилось охотиться за наградами и из своего горького опыта он убедился, что, чем больше за банду награда, - тем выше шанс столкнуться с конкурентами. Особенно с такими, которые заявляют свои права на добычу очень не вовремя. А потому ведьмак не стал брать на банду контракт. Казалось бы, иной работы ему не светит, однако местные и проезжие торговцы говорили, - вопреки мнению властей, - о чудовищах, которые также орудуют на дорогах. Они скооперировались, скинулись и предложили ведьмаку награду, если он сумеет выследить и устранить угрозу. Ведьмак согласился.
Шредингер ехал по тракту на юг на своем буланом. Жара стояла такая, что ему пришлось снять куртку и ехать в одной рубашке. Увы, тени от деревьев не давали легкости и прохлады. По словам торгашей, их сотоварищи и конкуренты пропадали в паре дней пути от городка. Естественно в стороне от главной дороги. Учитывая опасность нападения разбойников, некоторые предпочитали рисковать, путешествуя сторонними дорожками и тропами. Это дело, в общем-то, могло бы занять очень много времени, но на счастье Кота, нашлась парочка купцов, которые указали возможное место обитания чудовища: пещера в скальнике, что расположился близ одной из обходных тропинок. Место там было удобное для стоянки: был ключ, было достаточно леса, - а значит и дров, - была прохлада от холодных камней. Вот только в воздухе там висело что-то нехорошее. Собственно, ведьмак первым делом направлялся туда, - надо же было с чего-то начинать.